生命的意義在于改變
　　羅玲
　　《永不變老的日記》獲得了1980年美國紐伯瑞兒童文學獎金獎和美國國家圖書獎金獎，是當年美國童書界最大的贏家。
　　這部小說是日記體裁，以八十二歲的日記主人，也就是凱瑟琳·霍爾本人寫給她的曾孫女的一封信開篇。作者用這封信告訴讀者，這本日記是凱瑟琳十三四歲的時候寫的，記錄了主人公在1830年至1832年期間的點滴生活。遭遇逃跑的黑奴、父親再婚、最好的朋友突然離世……這兩年期間發(fā)生的事情對凱瑟琳的心靈產(chǎn)生了深遠的影響。在這本幾乎是天天記載的日記中，凱瑟琳忠實地記錄了她所經(jīng)歷的幸福和痛苦，成長和蛻變。
　　凱瑟琳的媽媽過早地去世了，只留下她和父親還有妹妹一起生活。在母親去世后，凱瑟琳自然而然地肩負起了家里女主人的責任，她操持家務，照顧妹妹，早早地成熟起來。母親在凱瑟琳心里是一個永遠不可替代的遙遠的天使，所以當父親再婚后，恭順卻執(zhí)拗的凱瑟琳用了很長時間才在繼母安媽媽堅持不懈的努力付出和用心感化下敞開心扉接受她，尊重她，愛她。家庭，對于一個孩子來說，永遠都是最溫暖的避風港。
　　日記中凱瑟琳的小伙伴很多，大家在貧苦的日子里做伴，雖然沒有華服美食，時光依舊非常美好。凱瑟琳最好的朋友凱西，既是她的朋友，更是她的心靈伙伴，她們在一起商量著日常的一切，也交換著彼此的心事。可以說開朗活潑的凱瑟琳在心理上非常依賴安靜穩(wěn)重的凱西。也因此，凱西的突然離世給了凱瑟琳極大的打擊，以至于在日記的最后一部分，字里行間，每一個角落，都彌漫著凱瑟琳對凱西的懷念。友誼，對于少女的成長是多么重要。
　　十三四歲少男少女的懵懂情愫在小說中也隱隱約約地被揭開了一角面紗。阿薩和索菲，丹尼爾和凱西，約書亞和凱瑟琳。我們甚至不知道為什么，在什么時候，這些小男孩和小女孩就彼此愛慕了，可是純潔的初戀不就是這樣的嗎？朦朧，羞澀，無比美好。我想，約書亞對凱瑟琳的愛慕也是凱瑟琳生活中非常珍貴而隱秘的財富吧。
　　少男少女的世界是單純的，他們還沒有被政治浸染，所以當逃跑的黑奴出現(xiàn)時，他們想到的是如何本著自己的信仰——做一個善良的人，去幫助有需要的人，去做自己應該做的事情。所以，凱瑟琳、凱西和阿薩，在那個時代冒天下之大不韙幫助了一個在冬天里幾乎凍死的逃奴。這讓少女時的凱瑟琳惶恐不已，可是直至耄耋，凱瑟琳也沒有后悔過當初的善舉，并引以為傲。人的善念，在童年和少年時期閃耀出來的光輝尤為清澈美麗。
　　這是一位曾祖母在十三四歲時所記載的成長日記，記錄的是她和小伙伴們的日常生活，也是她和自己的對話。小說的語言平淡而雋永，每個章節(jié)所講的故事互為因果又相對獨立，在閱讀過程中我們要有足夠的耐心，慢慢地去探尋主人公在少女時期所經(jīng)歷的美麗與哀愁。在自己的曾孫女十四歲生日時，凱瑟琳把這本日記作為成長禮物送給了她。小說一開篇便點出了這樣一種愛與智慧的傳遞，其實也已揭示了本書的主旨——這是一本永不再變老的日記，一如當年永遠留在了十四歲年華的小伙伴，但我們依舊在成長，在改變，生命的意義也就在于此。