王陽明是我國明代中葉杰出的思想家、教育家、哲學(xué)家和文學(xué)家。生于成化八年（1472），卒于嘉靖七年（1529）。這一時期，人民和統(tǒng)治者之間，統(tǒng)治者內(nèi)部以及民族矛盾和斗爭空前激烈、尖銳。這樣的社會現(xiàn)實(shí)，對王陽明的影響很深。王陽明是晉代右將軍王羲之之后，出生于官宦世家，但是，又被推到生活的底層。復(fù)出以后，屢遭讒害。因而，做一個異于流俗的人是他的畢生追求。他研究佛家、道家、儒家學(xué)說，研究兵法，長于詞章，而主要是研究圣人之學(xué)，也就是研究圣人的思想觀點(diǎn)以及是怎樣成為圣人的。在他看來，要成為圣人，就必須“去人欲，存天理”；必須不斷地進(jìn)��；“格物”以“致知”；必須“知”與“行”合一，而不能分離；而“致良知”則是修身的標(biāo)準(zhǔn)。這是他廣泛地繼承我國文化遺產(chǎn)，特別是“遍讀考亭之書”之后，經(jīng)過長期的社會實(shí)踐和思索而形成的完整的思想體系。也就是后人所說的陽明心學(xué)。陽明心學(xué)盡管有不合理的一面，但仍不失為我國思想史上的一塊豐碑。陽明心學(xué)影響廣泛、深遠(yuǎn)，至今，仍然是海內(nèi)外學(xué)術(shù)界的研究熱點(diǎn)。王陽明為了傳播他的觀點(diǎn)，廣收門人。大凡所到之處，都創(chuàng)設(shè)了書院。至于門人創(chuàng)辦的書院就更多了。陽明先生治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)，富于創(chuàng)新，教授方法靈活，講究實(shí)效，對于推動我國教育的發(fā)展起了不可磨滅的作用。
王陽明不失為一代思想巨人，這個思想巨人走的是曲折復(fù)雜的人生道路，而且富于戲劇性。作家袁仁琮同志把這一豐富復(fù)雜的內(nèi)容用小說的形式再現(xiàn)給讀者，實(shí)在是值得慶賀的。出現(xiàn)在這部小說中的王陽明是個極為復(fù)雜的人物。他是世宦之家子弟，卻經(jīng)受了生活的磨煉；他接觸勞苦大眾，到貴州和江西，都為人民做了不少好事、實(shí)事，深受老百姓尊重和愛戴，卻又鎮(zhèn)壓了江西、福建等地的農(nóng)民起義；他忠于皇帝，處處維護(hù)朝廷利益，卻被誤解、被讒害，幾蒙不白之冤�？傊�，王陽明是個有血有肉，性格內(nèi)涵豐富的人物。作品涉及生活面也很廣，從大內(nèi)到勞苦百姓，從普通人士到重臣，從忠良到佞幸，從地方到軍隊(duì)，都作了生動的描繪，是明代中葉社會生活的縮影。尤其應(yīng)當(dāng)肯定的是作家用重筆描寫了王陽明富于開拓進(jìn)取、孜孜不倦地追求真理的精神，而這種精神，于今天又是特別需要的。這部書很值得一讀。