維特根斯坦曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，哲學(xué)著作或許應(yīng)由通篇的笑話寫(xiě)成。本書(shū)并不是那樣一本書(shū)，本書(shū)也不是把哲學(xué)史看成一個(gè)玩笑。本書(shū)嚴(yán)肅地看待哲學(xué)，但并不那么鄭重其事。正如副標(biāo)題所示，本書(shū)的目的就是要減輕一點(diǎn)哲學(xué)的負(fù)荷。怎樣達(dá)到這個(gè)目的而同時(shí)并不簡(jiǎn)單地像把貨物扔進(jìn)海里了事呢？首先，我將對(duì)公元前6世紀(jì)直至21世紀(jì)早期的西方哲學(xué)作一概述，用簡(jiǎn)明易懂的形式介紹西方哲學(xué)的中心思想及其演進(jìn)而不讓其顯得瑣碎，同時(shí)也不裝作已然詳盡無(wú)遺地探討了它們或者探究了其深度。其次，遵循歷史悠久的中世紀(jì)傳統(tǒng)，我試圖闡明文本的內(nèi)涵。書(shū)中某些闡釋試圖將難解的思想進(jìn)行圖示化，我希望它們具有扎實(shí)的文本依據(jù)。但是，大部分的闡釋只是試圖用一種輕松的筆調(diào)，打破哲學(xué)家這種屈從于重大事物的引力的天然傾向。（尼采曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，只有重大的事物處于那個(gè)方向。）但我希望，即便是這些哲學(xué)笑話，也能有教育作用。它們應(yīng)該有助于讀者記住這些受到微諷的思想。我教這門課已有三十年，我熱愛(ài)這項(xiàng)工作，因?yàn)樗�在我的學(xué)生中，激起了遠(yuǎn)比陣陣笑聲更多的東西。三十年的教學(xué)經(jīng)驗(yàn)也使我確信這種做法行之有效。我并未宣稱我獲得了尼采的快樂(lè)的智慧，但我贊同他的觀點(diǎn)，即快樂(lè)的智慧是存在的，并且我們應(yīng)該去努力獲取。

我接下來(lái)將向你們介紹泰勒斯和他的形而上學(xué)意義上的水（種真正沉重的水），但在此之前，我想稍微談一下女性及其缺席。在這類書(shū)中為何女性如此稀少？有很多可能的解釋，其中包括：

女性確實(shí)缺乏升華的能力，因而不能參與高級(jí)的文化活動(dòng)（正如叔本華和弗洛伊德所認(rèn)為的）；

事實(shí)上，女性在哲學(xué)史上貢獻(xiàn)極大，但是她們的貢獻(xiàn)被沙文主義的男性哲學(xué)史作者們給否認(rèn)或壓制了；

女性被一個(gè)根深蒂固的、嫉妒而膽怯的父權(quán)制社會(huì)通過(guò)政治、社會(huì)、宗教和心理上對(duì)權(quán)力的操控而（有意或無(wú)意地）從哲學(xué)史中系統(tǒng)性地略去了。

我確信種觀點(diǎn)不值得我們認(rèn)真對(duì)待。我認(rèn)為第二種觀點(diǎn)有一定真實(shí)性，而在壓制這一真實(shí)性上我也可能有部分過(guò)失。例如，僅在古典時(shí)代晚期就有至少70名女性哲學(xué)家的名字記錄在案，其中重要的有阿斯帕西亞（Aspasia）、狄?jiàn)W提瑪（Diotima）、阿萊特（Arete）和希帕提亞（Hypatia）。（近期一份以希帕提亞命名的女性主義哲學(xué)期刊給了她遲到的禮遇。）跳過(guò)二十多個(gè)世紀(jì)到我們自己的時(shí)代，可以發(fā)現(xiàn)在20世紀(jì)前半期有一批著名的女性為哲學(xué)史作出了貢獻(xiàn)，包括西蒙娜·德·波伏娃（Simone de Beauvoir）、蘇珊·朗格（Susanne Langer）和蘇珊·斯泰賓（L. Susan Stebbing）。

然而不論上述這些女性哲學(xué)家的思想多么新穎、多么深邃、多么引人深思，我相信，有很多原因（其中相關(guān)性的大概就是前述第二和第三種觀點(diǎn)中給出的理由）使得她們中幾乎沒(méi)有人受到思想史家給予她們的男性競(jìng)爭(zhēng)者那樣多的關(guān)注。所幸的是，在過(guò)去的幾年里，情況已經(jīng)開(kāi)始發(fā)生變化。若要對(duì)當(dāng)代哲學(xué)進(jìn)行充分的說(shuō)明，確實(shí)不能忽視伊麗絲·默多克（Iris Murdoch）、菲麗帕·福特（Philippa Foot）、安斯康柏（G. E. M. Anscombe）以及朱迪·雅維絲·湯普遜（Judith Jarvis Thompson）這些哲學(xué)家對(duì)分析傳統(tǒng)所作出的貢獻(xiàn)，也不能忽視加?jì)I特麗·查克拉維特·斯皮瓦克（Gayatri Chakravorty Spivak）、莫尼克·維提格（Monique Wittig）、露西·伊利格瑞（Luce Irigaray）以及朱莉·克里斯提娃（Julia Kristeva）這些哲學(xué)家對(duì)大陸傳統(tǒng)所作出的貢獻(xiàn)。而且，新的一批女性哲學(xué)家已經(jīng)開(kāi)始對(duì)當(dāng)代哲學(xué)的內(nèi)容而不僅是風(fēng)格產(chǎn)生相當(dāng)大的影響。

所以，盡管有風(fēng)險(xiǎn)，我也要捍衛(wèi)第三種觀點(diǎn)。我確實(shí)認(rèn)為，如果女性沒(méi)有被系統(tǒng)性地排除在哲學(xué)史的主要參與者之外的話①，哲學(xué)史將比現(xiàn)在的這個(gè)樣子更豐富、更深刻、更富有同情心，也更有趣（且不說(shuō)更令人愉悅）。本書(shū)以討論一位當(dāng)代女性哲學(xué)家的工作作結(jié)，并針對(duì)哲學(xué)本身提出這樣一個(gè)問(wèn)題Quo Vadis（汝當(dāng)何往），這樣做并非沒(méi)有任何意義。

第六版繼續(xù)從第二版就已經(jīng)開(kāi)始的修訂工作和從第三版開(kāi)始的添加新材料的工作。我在第三章中增加了關(guān)于懷疑主義的一小節(jié)，刪除了書(shū)中一些過(guò)時(shí)的材料，替換了一些不那么成功的插圖，并且為明晰準(zhǔn)確起見(jiàn)重寫(xiě)了很多段落。本書(shū)盡量讓學(xué)生學(xué)起來(lái)更容易些，為此我在每章的結(jié)尾對(duì)該章重要的哲學(xué)思想進(jìn)行了概述。此外，舊版的第七章現(xiàn)拆分為第七和第八章兩章，這是另一個(gè)較大的更改。我將新的第七章題名為現(xiàn)象學(xué)傳統(tǒng)及其余續(xù)，將第八章題名為實(shí)用主義和分析傳統(tǒng)。哲學(xué)在20世紀(jì)的確經(jīng)歷過(guò)這兩個(gè)極其不同的方向，但我并不真的喜歡我們賦予它們的名稱，但我無(wú)法擺脫，姑且接受。哲學(xué)家斯坦利·卡維爾試圖在他自己的著作中超越這個(gè)劃分，他認(rèn)為這些是膚淺而誤導(dǎo)人的名稱，但他接著說(shuō)道：這個(gè)思想劃分沒(méi)有令人滿意的名稱。

我在寫(xiě)作本書(shū)的所有六個(gè)版本時(shí)都得到了幫助。我想感謝對(duì)第六版提出建議的諸位批評(píng)者。他們是艾維州立技術(shù)學(xué)院的馬爾西亞·安德雷耶維奇、格雷斯港學(xué)院的阿里森·德波爾、懷俄明大學(xué)的蘇珊娜·古丁、奧斯汀社區(qū)學(xué)院的馬修·勞倫茨、特洛伊大學(xué)的約翰·哈爾丁，以及南內(nèi)華達(dá)學(xué)院的馬克·勞爾斯。在先前各版本的建議方面，我要感謝托泰爾學(xué)院的里夫·羅伯特·莫德、卡尤加社區(qū)學(xué)院的杰夫·德?tīng)栘悹枴⑷A納太平洋學(xué)院的帕梅拉·彭普頓、圣莫妮卡社區(qū)學(xué)院的安貝爾·凱瑟琳、托泰爾學(xué)院的蒂莫西·R. 阿蘭和羅伯特·加普提、河濱社區(qū)學(xué)院的達(dá)奚愛(ài)亞·加維爾斯·胡夫、代托納海灘社區(qū)學(xué)院的喬布·克萊蒙特、梅

菲爾德出版公司的朱莉安娜·斯科特·費(fèi)恩、毛伊社區(qū)學(xué)院的威爾·格里弗斯、韋恩州立大學(xué)的漢斯·漢森、坎伯蘭大學(xué)的小弗雷德·E. 海夫納、猶他大學(xué)的約瑟夫·哈斯特爾、格林斯博羅北卡羅來(lái)納大學(xué)的杰寧·瓊斯、梅菲爾德出版公司的肯·金、柯克爾學(xué)院的詹姆斯·萊姆克、梅菲爾德出版公司的羅賓·穆阿特、紐約州立大學(xué)新德里分校的基爾比·奧爾森、圣馬特奧學(xué)院的唐·波爾特、錫耶納學(xué)院的布萊恩·施羅德、蒙哥馬利學(xué)院的馬特·舒爾特、圣安東尼奧學(xué)院的白濱雪夫、奧羅大學(xué)的薩繆爾·托爾普、山麓學(xué)院的威廉·汀斯利、約翰·卡羅爾大學(xué)的詹姆斯·丟特爾、奧蒂斯藝術(shù)與設(shè)計(jì)學(xué)院的凱利·沃爾克、密歇根大學(xué)的斯蒂芬

斯·F. 萬(wàn)德馬克、圣何塞州立大學(xué)的安德魯·沃爾德、蒙哥馬利學(xué)院的羅伯特·懷特、北卡羅來(lái)納州立大學(xué)的大衛(wèi)·奧爾巴赫。梅菲爾德出版公司的吉姆·布爾是本書(shū)前兩版的編輯，從這個(gè)項(xiàng)目伊始就對(duì)其充滿信心。麥格勞-希爾公司的編輯馬克·喬爾吉夫和策劃編輯克雷格·萊奧納德對(duì)新版的幫助極大。我還要對(duì)麥格勞-希爾公司的項(xiàng)目經(jīng)理瑪麗·簡(jiǎn)·蘭普表示感謝。我的妻子蕾拉·梅一直是我尖銳的批評(píng)者和的靈感源泉。她使我在創(chuàng)作手稿沉悶的那些階段里也能笑聲不斷，并經(jīng)常能發(fā)現(xiàn)手稿中的一些笑話出現(xiàn)在不應(yīng)該出現(xiàn)的位置。她還成功地看出書(shū)中大部分的不當(dāng)之處。當(dāng)然，書(shū)中有些笑話可能比我原先安排的更滑稽好笑。