本書以馬克思唯物主義歷史觀為指導(dǎo)，援用政治學(xué)、歷史學(xué)的相關(guān)理論，采取理論分析與實證分析、歷史的方法與邏輯的方法、宏觀的視角與微觀的視角結(jié)合的方式對江戶日本人身份建構(gòu)的思想根源、形成過程、內(nèi)容和特點等進(jìn)行了系統(tǒng)而全面的研究。除“身份建構(gòu)”“文化民族主義”“他者”等研究身份建構(gòu)的常用概念外，本書提出了“我們認(rèn)為”“風(fēng)土”“文化的故鄉(xiāng)”“風(fēng)土的故鄉(xiāng)”等分析身份建構(gòu)的新概念，并用之于實際分析。本書認(rèn)為，身份建構(gòu)是被創(chuàng)造或構(gòu)建的產(chǎn)物，是一種“我在故我在”的作業(yè)，也是一種“永遠(yuǎn)在路上”的作業(yè)；“身份建構(gòu)”是現(xiàn)在的自我與歷史的自我之間的交往、對話，也是自我與他者之間的交往、對話。