本卷主要關(guān)注于歐洲史前民族的空間認知能力,以及通過巖畫等媒介傳播地圖學概念的能力;古埃及和近東地區(qū)地圖學中的測量、大地測量以及建筑平面圖;在希臘一羅馬世界中出現(xiàn)的理論和實踐的制圖學知識;以及中世紀時期并存的多樣化的繪圖傳統(tǒng)。而且通過將宇宙志地圖和天體地圖等囊括在研究對象中,強調(diào)了“地圖”定義的包容性,從而擺脫了傳統(tǒng)的只關(guān)注陸地地圖和海圖的狹窄的研究范圍,并由此影響了該從書后續(xù)各卷的寫作。此外,該書的開篇是由哈利撰寫的作為全叢書導論的《地圖和地圖學史的發(fā)展》,同時在作為結(jié)論的第21章中討論了歐洲地圖發(fā)展中的斷裂、認知的轉(zhuǎn)型以及社會背景。
J.B.哈利 在地理學和社會學中均有廣泛的影響力,是著名的地理學家、地圖學家和地圖史學者,先后任職于伯明翰大學、利物浦大學、?巳卮髮W和威斯康星大學密爾沃基分校,出版了大量與地圖學和地圖學史有關(guān)的著作,如《地方歷史學家的地圖:英國資料指南》(Maps for the Local Historian:a Guide to the British Sources)等,涵蓋了英國和美洲地圖繪制的許多方面。除了具體研究之外,他還撰寫了一系列在地圖學史領(lǐng)域具有開創(chuàng)性的方法論和認識論方面的論文。戴維·伍德沃德 1970年獲得地理博士學位之后,在芝加哥紐貝里圖書館擔任地圖學專家和地圖策展人。1974年至1980年,他還擔任圖書館赫爾蒙·鄧拉普·史密斯歷史中心主任。1980年,到威斯康星大學麥迪遜分校任教職,于1995年被任命為亞瑟·羅賓遜地理學教授。在地圖學史的研究中,伍德沃德將地圖學史的研究與其他研究領(lǐng)域聯(lián)系起來,視野更為廣闊,出版有大量著作,如《地圖印刷的五個世紀》(Five Centuries of Map Printing)《藝術(shù)和地圖學:六篇歷史學論文》(Art and Cartography:Six Historical Essays)、《意大利地圖上的水印的目錄,約1540年至1600年》(Catalogue of Watermarks in Italian Maps,ca.1540-1600)以及《全世界地圖學史中的方法和挑戰(zhàn)》(Approaches and Challenges in a Worldwide History of Cartography)。他去世后,地圖學史領(lǐng)域的國際頂級期刊Imago Mundi刊載了他的生平和作品目錄。