這是一本專為廣大的藝術(shù)工作者們而準備的人體解剖學(xué)參考指南。本書綜合全面地介紹了所有與人體表面形態(tài)息息相關(guān)的解剖結(jié)構(gòu)，并通過豐富的圖文對其一一做了詳盡的展示和描述。更重要的是，本書力圖滿足各個層次藝術(shù)工作者的不同需求從初入門的學(xué)生到經(jīng)驗豐富的專業(yè)人員，都可從中獲益。在篇章結(jié)構(gòu)的設(shè)計上，關(guān)于同一人體結(jié)構(gòu)的大量信息全部集中于同一章節(jié) ；因此讀者可以迅速查找到當前所需資料，進行選擇性的閱讀。隨著對解剖學(xué)的理解逐步深入，讀者則可細細品讀其中的文本和圖解。通過大量的圖片展示、橫切面圖、模特造型和語言描述，《牛津藝用人體解剖學(xué)》將令你對人體，這個存在于三維空間的客體，有一番立體而清晰的深刻理解。
人體解剖學(xué)有許多分科。藝用人體解剖學(xué)（artistic anatomy），即本書的主題，則是其中一個專門領(lǐng)域。它是一門研究形態(tài)結(jié)構(gòu)的科學(xué)（science of form）是什么創(chuàng)造了人體形態(tài)，又是什么對其產(chǎn)生影響。所以，與人體表面形態(tài)無關(guān)的內(nèi)容均已略去。而對那些參與到人體表面形態(tài)構(gòu)成的部分，則予以詳盡透徹的描述。本書所用術(shù)語大多遵循了當代的科學(xué)用詞。某些舊的和過時的說法也包括了進來，以便于熟悉這些詞匯的讀者。在必要時，為了便于有效溝通，本書也引入了一些新創(chuàng)的詞匯。
雖然個體差異是自然規(guī)律，本書所含信息圖解、照片、文字和雕塑造型都參考了經(jīng)典的或稱理想的成年男性體型。重點在于展示強壯清晰的形態(tài)輪廓，而省略了肌理和瑣碎細節(jié)。正常范圍內(nèi)，重要的個體差異均被描述清楚。在適當情況下，筆者也就女性、老人和青年的不同情況做了對比�；钊梭w模特的照片和其旁側(cè)的肌肉圖解并不見得在姿勢或肌肉的確切結(jié)構(gòu)上一一對應(yīng)因為這些圖解都是基于理想狀態(tài) ；而活人體模特，則是包含個體特點的例子。圖解大部分都是解剖學(xué)的標準姿勢 ；不過，為了讓一塊肌肉鼓出，模特有時擺出的姿勢會不同于解剖學(xué)的標準姿勢。如果某塊肌肉會因人體姿勢的不同而有顯著的形態(tài)改變，本書也會添加專門的文字描述、照片和圖解。為便于讀者領(lǐng)會各結(jié)構(gòu)的重點，圖解均采用簡明扼要的形式。本書通篇都選用了人體右側(cè)的結(jié)構(gòu)予以講解。
本書旨在分析自然界的一個復(fù)雜系統(tǒng)人體。其中涵蓋了兩個相對立的基本概念，即對局部的研究和對整體的把握。局部是指身體的組成部分骨骼、骨連結(jié)、肌肉、皮膚、脂肪、血管等等。整體則是一個完整的人體造型，即無數(shù)個解剖學(xué)結(jié)構(gòu)如何組合融匯，形成一個單獨的立體形狀，或稱基本造型（mass conception）。解剖學(xué)描述是科學(xué)而客觀的 ；基本造型卻總是且必須是主觀構(gòu)設(shè)的，此處旨在提供些許建議，或幫助初學(xué)者開始獨立構(gòu)塑人體形態(tài)。呈現(xiàn)人體形態(tài)的方法多種多樣，整體造型只是其中之一。關(guān)于人體的藝術(shù)表達必須基于知識掌握以及藝術(shù)家自身的主觀判斷。
除了關(guān)于人體比例的章節(jié)以外，書中的圖解均出自筆者之手。