本書以寺廟與相關人物為基本線索，根據(jù)長期田野調查和訪談，從歷時性與共時性兩個維度，通過對寺廟壁畫、傳世經(jīng)卷、民間傳說、訪談口述、碑刻家譜等大量第一手資料的專題性深入研究，以圖像入史，以文獻解史，以實物證史，厘清了早期黃天道歷史中若干疑點、難點問題，提出了“全廟”與“孤廟”、“三普”與“五祖”等概念體系和分析思路。