編選者言

總有人給劉心武的研究貼標簽，說他是索隱派。其實，他不屬于索隱派，而是屬于由胡適開創(chuàng)、周汝昌成就系統(tǒng)的考據(jù)派。索隱和考據(jù)，就方法而言，之間的界限不是非常明確，但索隱派與考據(jù)派的宗旨區(qū)別確是明顯的。概而言之，以蔡元培為代表的索隱派，認為《紅樓夢》的創(chuàng)作主旨是悼明之亡，揭清之失，也就是說，《紅樓夢》骨子里是要反清復明。但以周汝昌集大成的考據(jù)派，認為《紅樓夢》的真事隱，隱的是清朝康、雍、乾三朝，特別是乾隆朝初期，皇位繼承風波影響下，曹氏家族的盛衰榮辱。當然《紅樓夢》是小說，是假語存，曹雪芹通過這個隱藏著家族史、自傳性的虛構(gòu)文本，超越了政治，甚至超越了時代，達到了徹底了悟。

索隱派熱衷于從《紅樓夢》文本中尋找反清復明的證據(jù)，以及書中人物與明清兩朝歷史上有記載的人物的對應(yīng)關(guān)系�？紦�(jù)派主要是研究《紅樓夢》寫作的大背景，其中雖然也會涉及對康、雍、乾三朝某些歷史人物，以及作者家族歷史的探究，但終極目的是弄清作者的創(chuàng)作動機、創(chuàng)作困境，以及沖出困境的努力和所取得的極其可貴的成果。

劉心武的紅學研究，是在紅學泰斗周汝昌先生（19182012）的指導下進行的。劉心武尊周先生為前輩老師，周先生認劉心武為忘年的賢友。這一冊集中了劉心武對《紅樓夢》寫作大背景的探究心得，其中穿插著與周先生的通信，見證了他們的師承關(guān)系，也展現(xiàn)了美好的文人友情。