本書(shū)是米蘭·昆德拉繼《小說(shuō)的藝術(shù)》、《被背叛的遺囑》和《帷幕》后推出的第四本隨筆集，共分為九個(gè)部分，從培根的畫(huà)開(kāi)始，到他所謂的“原小說(shuō)”——馬拉帕爾泰的《皮》結(jié)束，昆德拉再一次重申了他對(duì)小說(shuō)——同樣引申到包括繪畫(huà)、電影、音樂(lè)在內(nèi)的藝術(shù)一的定義：藝術(shù)(或者是小說(shuō))就是將“感覺(jué)和思想的每一面向完全展開(kāi)的方法，好讓生命不至于縮減為恐懼的單一維度”。