本書引用了改革前的中國和俄羅斯城市中沒有土地市場或勞動力市場的情況，說明城市規(guī)劃者的臆斷所造成的低效率和浪費。柏圖憑借其在世界40個城市50年的城市規(guī)劃經(jīng)驗，將城市生產(chǎn)力與勞動力市場規(guī)模聯(lián)系起來。通過大量實證檢驗和案例分析，本書說明了基礎(chǔ)設(shè)施的規(guī)劃設(shè)計和市場機(jī)制可以相互補充，研究了城市土地價格和密度的空間分布，強調(diào)了流動性和可承受性的重要性，并批評了一些旨在重新規(guī)劃設(shè)計現(xiàn)有城市而不試圖緩解明顯的負(fù)面外部性的土地使用條例。最后，柏圖向我們描述了由城市規(guī)劃者和經(jīng)濟(jì)學(xué)家組成的合作團(tuán)隊在改善城市管理方式方面可以發(fā)揮的新作用。