本書(shū)由國(guó)內(nèi)一線學(xué)者聯(lián)合撰寫(xiě), 以埃及兩河流域的文明發(fā)展為起點(diǎn), 經(jīng)由中世紀(jì), 至文藝復(fù)興、啟蒙運(yùn)動(dòng), 再至工業(yè)革命, 共十七講, 每講約一萬(wàn)五千字, 共約二十八萬(wàn)字。每章開(kāi)始由引言簡(jiǎn)要概括出對(duì)相關(guān)歷史時(shí)期的看法, 章末給兩個(gè)思考題, 書(shū)末附重要概念和人名地名中英文對(duì)照表。本書(shū)具有高屋建瓴的宏觀視野, 不僅從時(shí)間視角梳理了西方文明的發(fā)展脈絡(luò), 也對(duì)重要的歷史節(jié)點(diǎn)和人物進(jìn)行了特別說(shuō)明, 詳略得當(dāng)。