本書作者以時間為線索, 按照時間順序, 對中國古代的先秦文學、秦漢文學、魏晉南北朝文學、隋唐五代文學、北宋文學、南宋文學、遼金元文學、明代文學、清代文學等各個歷史時期的代表作品從作者特點、創(chuàng)作背景、作品內(nèi)涵等多方面進行了系統(tǒng)闡述與分析, 文字表述流暢精煉、淺顯易懂。