本書以二十世紀八九十年代的中國北方農村為背景，講述主角高原和高王莊村民不畏艱難、努力上進的人生歷程。故事分兩條主線，一是高原，他家境貧寒卻又成績優(yōu)異，因此被同學盯上，意欲在高考時頂替高原，后來被高原巧妙化解。另一條主線是高原的母親馬俊蘭，她為了家庭生計，先是從事漁網(wǎng)加工，后又開展大棚種植，成為種植能手。眾多農村人的人生組成了一出華夏大地的山河志。