鄧薩尼勛爵：萬千宇宙的奠基人
鄧薩尼勛爵，原名愛德華 - 約翰 - 莫頓 - 德拉克斯 - 普朗克，1878 年 7 月 24 日生于倫敦。1899 年繼承家族古老的頭銜鄧薩尼勛爵，他本人為鄧薩尼勛爵十八世，并以此為筆名，創(chuàng)作
小說和劇作，后以奇幻小說名世。
鄧薩尼勛爵是典型的高帥富，成年后身高超過一米九，相貌俊朗，是公認的美男子。繼承爵位當年，他前往南非參加布爾戰(zhàn)爭，兩年后回國，住進家族城堡，被推薦為愛爾蘭上議院議員候選人。1903 年，他遇到了生命中的愛人，澤西銀行家族首領(lǐng)澤西伯爵的女兒，阿特麗絲·威利斯。次年，兩人結(jié)婚，白頭偕老。
1905 年，鄧薩尼勛爵完成部著作《佩加納諸神》，用一系列短故事，構(gòu)建了一個有著完全獨立神話譜系、歷史和地理的虛構(gòu)世界，所有的故事都發(fā)生在這個虛構(gòu)的世界里。這種完全虛構(gòu)世界觀并進行創(chuàng)作的模式，如今被稱為某某宇宙。追根溯源，后世萬千宇宙的奠基人，就是鄧薩尼勛爵�！杜寮蛹{諸神》雖是自費出版，但大獲成功。自此以后，鄧薩尼勛爵幾乎每一本書都是暢銷之作。憑此，鄧薩尼勛爵也順利進入文壇，與葉芝、吉卜林、蕭伯納、格雷戈里夫人等人常有來往。
此后，他陸續(xù)寫出《時間與諸神》《衛(wèi)理蘭之劍及其他故事》《夢想家的故事》《奇跡之書》等多本幻想短篇小說集。他從歐洲各類神話中汲取靈感，糅合了各種古老的民間傳說、故事和幻想，創(chuàng)造了一種異彩紛呈、包羅萬象的文學(xué)風格。這些作品對托爾金筆下神奇而瑰麗的中土世界、洛夫克拉夫特創(chuàng)造的克蘇魯神話，以及厄休拉·勒古恩書寫的地海傳說都有顯著而直接的影響。其中《衛(wèi)理蘭之劍及其他故事》，還被視為劍與魔法類型奇幻文學(xué)的先驅(qū)。
1909 年，應(yīng)葉芝之邀，鄧薩尼勛爵創(chuàng)作的戲劇在愛爾蘭國家劇院上演后，廣受好評。此后他把主要精力轉(zhuǎn)向劇本創(chuàng)作，并獲得了比小說更大的成功，也為他在歐美各國都贏得了巨大的聲名。1916 年，鄧薩尼勛爵參加一戰(zhàn)，在戰(zhàn)爭中受傷。一戰(zhàn)結(jié)束后，鄧薩尼勛爵繼續(xù)從事小說、劇本和詩歌創(chuàng)作。1919 年，他前往美國進行文學(xué)巡回演講。在波士頓的劇本朗讀會上，洛夫克拉夫特來到現(xiàn)場，但兩人并沒有交流。1922 年，鄧薩尼勛爵出版了部長篇小說。兩年后，又出版了第二部長篇《精靈王之女》，這部作品被認為是他好的小說，也是奇幻文學(xué)史上的經(jīng)典之作。此后，從 1925 年開始，一直到 1957 年去世，鄧薩尼勛爵以約瑟夫·喬肯斯為主角，寫下大量短篇小說、長篇小說、舞臺劇作和詩歌。喬肯斯先生也成為他筆下著名的文學(xué)形象。
1957 年 10 月，鄧薩尼勛爵在進餐時突發(fā)闌尾炎，搶救無效去世。
鄧薩尼勛爵一生經(jīng)歷豐富，雖然是作家，卻參加過兩次世界大戰(zhàn)。在親歷戰(zhàn)爭和死亡之后，他也始終滿懷希望和夢想。在埃布靈頓兵營中養(yǎng)傷期間，他還創(chuàng)作了短篇集《奇跡傳說》，他在序言里寫道：我在哪里并不重要，我的夢想就在你面前的書頁里。在生命如草芥的日子里寫作，夢想彌足珍貴，甚至就是。鄧薩尼勛爵極其多產(chǎn)，涉獵廣泛，生前就出版小說、詩歌、戲劇、散文和自傳近百部，至今仍有書籍在陸續(xù)出版。在奇幻文學(xué)界，他更是源頭級的巨擘，被洛夫克拉夫特譽為新興神話與驚奇?zhèn)髡f的締造者。洛夫克拉夫特是鄧薩尼勛爵的鐵粉，他的幻夢境系列故事幾乎都在模仿鄧薩尼勛爵，而克蘇魯神話中的神明阿撒托斯的設(shè)定，完全借鑒了《佩加納諸神》里的太一之神馬納 - 尤德 - 蘇夏伊。
洛夫克拉夫特在其論文《文學(xué)中的超自然恐怖》里如此評價鄧薩尼勛爵：鄧薩尼勛爵無所不在的魅力，源于其筆下流光溢彩的城市和難以言喻的儀式，那種身臨其境的真實感或是讓人屏聲斂息的懸疑氛圍，只有像他這樣的大師手筆才能駕馭。對于真正富有想象力的讀者來說，他是開啟靡麗而凌亂的夢之記憶的樞紐和不可或缺的標志，因而他不僅是一位自我表達的詩人，他的詩篇更是會喚起每一位讀者內(nèi)心深處的詩意。
本書收錄了鄧薩尼勛爵三部短篇集代表作：《佩加納諸神》（1905 年），《奇跡之書》（1912 年）和《五十一個故事》（1915年）。讓我們從這里進入，游覽這位萬千宇宙奠基人異彩紛呈的詩意宇宙。
何殤 2022 年春