本書為陳梧桐教授研究明史40余年的文章精選集, 主要介紹了明朝開國(guó)皇帝的傳奇經(jīng)歷和主要活動(dòng), 記述了明朝政治、經(jīng)濟(jì)、文化、社會(huì)等方面的發(fā)展情況, 以及明朝覆亡的歷史反思, 等等, 所選文章如《投奔起義 嶄露頭角》《洪武年間的休養(yǎng)生息政策》《四百年后再看張居正的改革》等均已出版或發(fā)表。讀者可借此管窺明朝歷史的演進(jìn)和發(fā)展。本書所選文章均參考《明實(shí)錄》《明通鑒》《明史》《明史紀(jì)事本末》等明代史料, 史論結(jié)合、短小精悍, 語(yǔ)言通俗易懂, 為讀者呈現(xiàn)一個(gè)立體、真實(shí)的明朝, 領(lǐng)略明史若干風(fēng)貌, 從而得到有益的啟迪和借鑒。