清朝的建立大體與歐洲資本主義的興起相同時，清政府實現(xiàn)對全國統(tǒng)治之初，中國在綜合國力上居世界首位，但所面臨的是千年未有之變局，尤其是乾隆、嘉慶皇帝昧于國內(nèi)外形勢，拒絕與外部世界聯(lián)系和向外開拓，清朝由盛轉(zhuǎn)衰。面對內(nèi)憂外患，焦頭爛額的清朝統(tǒng)治者也在尋求振興，如洋務(wù)運(yùn)動、戊戌變法、清末新政等等，但最終回天乏力。本書稿論述上邏輯嚴(yán)謹(jǐn)，引證正確，史料豐富。語言上深入淺出，方便大眾閱讀，是一部雅俗共賞的學(xué)術(shù)讀物。