女性主義批評(píng)是以女性意識(shí)為關(guān)照，具有女性價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)和審美追求的文學(xué)批評(píng)。一般認(rèn)為，西方女性主義批評(píng)主要分為英美學(xué)派和法國(guó)學(xué)派。在此，本書主要分析的是以弗吉尼亞·伍爾夫?yàn)橄闰?qū)代表的英美女性主義文學(xué)批評(píng)。它基本上是一種社會(huì)歷史批評(píng)，關(guān)注的是文學(xué)的社會(huì)與文化語境，重視文學(xué)的社會(huì)功能。作為女性主義批評(píng)的先驅(qū)人物，弗吉尼亞·伍爾夫立足于自身的社會(huì)處境，前瞻性地揭示了性別差異是一種社會(huì)建構(gòu)，而且是可以改變的，單純地爭(zhēng)奪選舉權(quán)并不能徹底改變女性被壓迫的歷史地位，只有將批判的矛頭直指父權(quán)制二元對(duì)立思維，解構(gòu)性別二元對(duì)立，才能使廣大女性獲得真正的解放。相較于同時(shí)代者，伍爾夫的先進(jìn)性體現(xiàn)為在強(qiáng)調(diào)物質(zhì)經(jīng)濟(jì)對(duì)于女性獨(dú)立的重要性的同時(shí)，更在乎女性精神空間的自我建構(gòu)與拓展。她呼吁廣大女性走出家庭，擺脫“房中的天使”的女性形象，拿起筆進(jìn)行寫作；她提出婦女寫作必須要有一間自己的屋子以及年薪500英鎊，用來保證寫作的順利進(jìn)行；她倡導(dǎo)“雙性同體”的思維方式以及寫作狀態(tài)。毫無疑問，弗吉尼亞·伍爾夫這位女性主義批評(píng)史上閃耀的明星是后世學(xué)者探索女性文學(xué)發(fā)展的寶貴思想資源，她的女性主義思想影響了一代又一代前仆后繼的女性主義者。
　　法國(guó)女性主義者西蒙·德·波伏瓦在論述婦女有無創(chuàng)造力的問題時(shí)，就曾引用伍爾夫的觀點(diǎn)證明女性才能在很大程度上取決于后天的培養(yǎng)與訓(xùn)練，她們并非真正缺乏才能，而是缺少平等的機(jī)會(huì)。另外，美國(guó)作家喬伊斯·卡羅·奧茨也有相同的見解，她認(rèn)為“主題是由文化決定的，不是由性別決定的。想象力本身是無性別的，向我們敞開大門。”
　　這一觀點(diǎn)無疑受到了伍爾夫的啟發(fā)。澳大利亞文學(xué)評(píng)論家戴爾·斯彭德在其著作《男人創(chuàng)造的語言》中表示，男人作為歷史唯一的陳述者，一直掌控著話語權(quán)，女性必須建造屬于自己的話語來支持文學(xué)創(chuàng)作。我們不能否認(rèn)這一觀點(diǎn)沒有受到伍爾夫關(guān)于女性話語建構(gòu)理論的影響。法國(guó)女性主義批評(píng)家埃萊娜·西蘇在《從潛意識(shí)場(chǎng)景到歷史場(chǎng)景》一文中，結(jié)合自身的成長(zhǎng)經(jīng)歷，以巴西當(dāng)代女作家克拉麗絲·李斯佩克朵一篇早期珍貴的文章作為引子，系統(tǒng)論述了“女性寫作”從小說到戲劇這一與生命相連接的探索、感悟和反思的創(chuàng)作過程。寫作在此不僅僅是一種個(gè)人活動(dòng)，更是身體和靈魂的雙重銘刻，是生命進(jìn)程中始終鮮明的自我救贖，這顯然也是得到了伍爾夫關(guān)于女性寫作觀點(diǎn)的啟示。埃萊娜·西蘇在《美杜莎的微笑》以及卡羅琳·海爾布倫在《邁向男女雙性的認(rèn)識(shí)》中，都表達(dá)了對(duì)伍爾夫“雙性同體”思想的理解與贊同，并提出了自己對(duì)這一概念深入的闡釋。