數(shù)量和物質(zhì)因素必然會(huì)對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)果起到?jīng)Q定性作用嗎？這似乎是無可辯駁的。但斯蒂芬?比德爾質(zhì)疑了這種說法，并在本書中系統(tǒng)考察了兵力部署是如何與物質(zhì)因素相互作用，并最終決定戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)果的。作者強(qiáng)調(diào)了運(yùn)用現(xiàn)代軍事體系的必要性，認(rèn)為兵力部署在現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)中居于核心地位，而且進(jìn)入20世紀(jì)后，其幫助軍隊(duì)在致命武器下幸存的作用日益凸顯。比德爾指出，技術(shù)變革可能會(huì)產(chǎn)生相反的效果，這取決于兵力如何部署，僅僅關(guān)注物質(zhì)力量會(huì)有犯下重大錯(cuò)誤的風(fēng)險(xiǎn)，對(duì)政策和學(xué)術(shù)研究也會(huì)造成嚴(yán)重的后果。此外，作者還運(yùn)用多種方法，對(duì)本書的觀點(diǎn)進(jìn)行嚴(yán)格的測(cè)試和檢驗(yàn)，得出的結(jié)論則挑戰(zhàn)了大多數(shù)固有理論，包括對(duì)軍事革命的期待，國際關(guān)系學(xué)科的主流看法，以及軍事史領(lǐng)域的正統(tǒng)解釋。