本書內容共分為五個部分，從學習樂趣、學習方式、技法、流派、歷史等方面解讀西方美術史。第一部分是“享受西方美術史的樂趣”，包含第一章“什么是美術史”，介紹學習美術史所能帶來的樂趣與一些基本的知識要點。第二部分“欣賞西方美術更愉快的方式”，包含第二章“繪畫解讀實踐”，用實例表現(xiàn)解讀藝術畫作的方式。第三部分“了解西方美術的技法和流派”，包含第三章“技法”和第四章“流派”，從藝術畫作的完成技法與表現(xiàn)題材入手進行闡述。第四部分“學習西方美術的歷史”，包含第五章“美術的歷史”，按照風格劃分藝術時期，從早期到現(xiàn)代對各種風格進行了講解。第五部分“解讀寓言畫和神話畫背后的故事”，包含第六章“寓言畫”和第七章“神話畫”，解讀了畫面背后的故事。此外，本書最后還附有年表，方便讀者對西方美術史的發(fā)展按時期進行索引。