本書主要針對(duì)笛卡爾哲學(xué)中的觀念問題，尤其是由觀念論而來的表征主義認(rèn)識(shí)論（間接實(shí)在論）與直接實(shí)在論之爭(zhēng)。第一部分，分析觀念在笛卡爾哲學(xué)中的含義，與中世紀(jì)經(jīng)院哲學(xué)中相關(guān)概念對(duì)比，并借助當(dāng)代現(xiàn)象學(xué)的方法重新分析笛卡爾的觀念概念。第二部分，對(duì)各類觀念，如質(zhì)料觀念、非質(zhì)料觀念以及虛構(gòu)的觀念進(jìn)行分析。第三部分，重釋笛卡爾的真理觀，同時(shí)也從意向性的觀念視角解決了“笛卡爾循環(huán)”問題。本書通過對(duì)觀念的意向性解釋，完成了對(duì)傳統(tǒng)的笛卡爾認(rèn)識(shí)論的顛覆。觀念并不再是一種存在于思維者與外部世界之間的中介，相反，它具有的意向性使其更具有直接實(shí)在論的特性。觀念并沒有構(gòu)成認(rèn)知的障礙，也未成為一種“紗幕”。