引  言

你最近一次傾聽別人講話是什么時候？我指的是真正地傾聽，而不是在想自己接下來要說些什么，或低頭去看手機，或插話發(fā)表自己的意見。最后一次有人真正地傾聽你是什么時候？我指的是用心地傾聽，恰當?shù)亟o予回應(yīng)，讓你覺得對方確實理解了你的意思。 
現(xiàn)代社會鼓勵我們傾聽自己的內(nèi)心，了解心之所向，卻很少有人鼓勵我們認真、用心地傾聽他人。相反，我們對他人聽而不聞，卻經(jīng)常在雞尾酒會、工作會議，甚至家庭聚餐上與他人相談甚歡。我們想引領(lǐng)談話，而不是傾聽對方。無論是在網(wǎng)上，還是面對面的時候，我們都在表達自我，設(shè)定節(jié)奏，贏得關(guān)注。我們看重的是投射信息，而不是接收信息。 
然而，“聽”或許比“說”更有價值。缺乏傾聽可能會帶來戰(zhàn)爭的硝煙、財富的損失、友誼的毀滅。美國前總統(tǒng)卡爾文·柯立芝有句名言：“從來沒有人因為傾聽而失去工作。”只有通過傾聽，我們才能參與其中，理解對方，建立聯(lián)系，產(chǎn)生共情，獲得發(fā)展。這是成功建立所有關(guān)系——個人關(guān)系、職業(yè)關(guān)系和政治關(guān)系的基礎(chǔ)。古希臘哲學家愛比克泰德就曾說過：“大自然給了我們兩只耳朵、一張嘴巴，好讓我們聽的比說的多一倍�！�
令人吃驚的是，雖然高中和大學都有辯論隊以及修辭學與說服力的課程，但很少或者從未有過教如何認真傾聽的課程或活動。你可以攻讀言語交際方面的博士學位，并參加演講會俱樂部來提升你的演講能力，但在強調(diào)和鼓勵傾聽方面，你找不到相應(yīng)的學位或培訓。如今，那些在舞臺上手持麥克風，或者在發(fā)言臺后面講話的人儼然成為權(quán)威和成功人士的象征，以至發(fā)表TED演講或畢業(yè)演說都成了一種夢想。
社交媒體讓每個人都可以通過虛擬擴音器來傳播各種思想，同時過濾掉一切相反的觀點。人們覺得電話會打擾自己，并且拒收語音郵件，他們更喜歡文字交流或無言的表情符號。人們即使在傾聽，也很可能是通過耳機在聽。他們安于待在自己營造的聲音環(huán)境中。電影的音軌就是他們封閉的生活。
這將導致一種逐漸蔓延的孤立和空虛感，這種感覺會讓人們更加頻繁地滑動屏幕、敲打鍵盤和點擊鼠標。數(shù)碼設(shè)備占據(jù)了我們的大腦，卻不能滋養(yǎng)心靈，更不要說培養(yǎng)深厚的情感了。當他人的聲音在我們的骨骼和心靈中產(chǎn)生共鳴時，才會有情感的生發(fā)。真正的傾聽，是我們因他人的敘述而產(chǎn)生身體感知、化學反應(yīng)、情感觸動和理性回應(yīng)的時刻。
這一本頌揚傾聽藝術(shù)的書也是一首哀歌，哀嘆傾聽這門藝術(shù)似乎正在我們的文化中消失。作為一名記者，我做過無數(shù)次采訪，采訪對象有諾貝爾獎得主，也有無家可歸的孩童。我認為自己是一個專業(yè)的傾聽者，但我也有不足之處，這就是為什么這本書也是一本提高傾聽技巧的指南。
為了寫這本書，兩年來，我花了大部分時間鉆研與傾聽相關(guān)的學術(shù)研究，包括生物力學和神經(jīng)生物學進程，以及心理學和情感效應(yīng)。我桌上放著一個閃閃發(fā)光的外置硬盤，里面裝著數(shù)百個小時的采訪資料，受訪者來自世界各地——從美國愛達荷州首府博伊西到中國北京，他們有的對傾聽的某個方面頗有研究，有的像我一樣從事傾聽工作。這些人包括間諜、牧師、心理治療師、調(diào)酒師、人質(zhì)談判專家、理發(fā)師、空中交通管制員、廣播制作人和焦點小組主持人。
我還回訪了自己多年來評論或采訪過的一些最有成就、最有修養(yǎng)的人——演藝人員、首席執(zhí)行官、政治家、科學家、經(jīng)濟學家、時裝設(shè)計師、職業(yè)運動員、企業(yè)家、廚師、藝術(shù)家、作家和宗教領(lǐng)袖，我詢問“傾聽”對他們意味著什么，什么時候他們最愿意傾聽，有人傾聽他們訴說時是什么感覺，沒人傾聽時又是什么感覺。還有那些在飛機、公共汽車或火車上碰巧坐在我旁邊的人，我在餐館、晚宴、棒球比賽、雜貨店或者出去遛狗的時候遇到過的人，我對傾聽的一些最有價值的見解來自傾聽他們。
你在讀這本書時會像我一樣發(fā)現(xiàn)，傾聽不僅是聽人們說些什么，還要關(guān)注他們說話的方式，說話時的動作、場合，以及他們講的話如何在你心中產(chǎn)生共鳴。傾聽不僅是在別人滔滔不絕的時候保持沉默。恰恰相反，很多時候你要在傾聽時做出反應(yīng)，并盡可能地引導對方清晰地表達想法，同時在此過程中亮明自己的觀點。只要做好這一點并經(jīng)過成熟的思考，你就可以通過傾聽改變對周圍人和世界的看法，這必然會豐富和提升你的經(jīng)驗與存在本身。你可以通過這種方式來提升智慧并建立有意義的人際關(guān)系。
我們每天要么傾聽，要么不聽。我們可能把傾聽視為理所當然的事情，但如何傾聽、傾聽對象是誰、在什么情況下傾聽，這些都決定了你的人生道路。從廣泛的意義上來說，人們傾聽或缺乏傾聽的行為，都深刻地影響著我們的政治、文化和社會。我們每個人所關(guān)注的事情構(gòu)成了我們生活的總和。母親撫慰的聲音、愛人的低語、導師的指導、主管的訓誡、領(lǐng)導者的召集、對手的嘲弄都在塑造我們。心不在焉地傾聽、有選擇性地聽或者根本不聽，都會限制你對世界的理解，使你無法成為最好的自己。