本著作主要運用歷史文獻法、田野調查法、整體觀研究等方法，結合考古報告和田野第一手材料，從三個方面對世界文化遺產“唐崖土司城遺址”展開了研究。一是在文獻梳理和田野調查的基礎上，對唐崖土司近四百年的歷史沿革、經(jīng)濟生產、政治組織、文化教育和社會生活進行系統(tǒng)分析。二是采借文化變遷和社會記憶理論，剖析土司文化內涵，重點凝練鄉(xiāng)民集體記憶中土司文化的遺產價值。三是從“世遺”視野下研究土司遺址與文化遺產的歷史意義。重點從土司制度中的智慧理念——“齊政修教因俗而治”的社會治理過程中挖掘中華民族在“自在”階段形成的深厚歷史根基。