本書是關于一代作家成長的文學批評之作。張莉對20多位與自己同時代的“70后”作家的創(chuàng)作，進行了整體意義上的把握與細致入微的文本分析，其中蘊含著她個人對時代生活的獨特理解。張莉試圖以自己的方式為那些“70后”作家畫下最初的文學形象；尋找到他們作品里那些潛藏著的、正在萌芽的藝術品質并進行闡釋；盡可能及時地給一位新作家最初的、較為合適的理解和定位；以與作家一起成長的態(tài)度來理解他們。