本書(shū)通過(guò)梳理民國(guó)時(shí)期關(guān)于鐵路線(xiàn)路規(guī)劃、運(yùn)營(yíng)管理、產(chǎn)業(yè)與區(qū)域發(fā)展相關(guān)問(wèn)題的討論，研究其背后的理論要素與邏輯脈絡(luò)，從經(jīng)濟(jì)思想史的視角豐富對(duì)近代鐵路經(jīng)濟(jì)問(wèn)題的論述，為當(dāng)前中國(guó)鐵路領(lǐng)域改革和發(fā)展提供歷史坐標(biāo)與方向借鑒，并通過(guò)分析市場(chǎng)機(jī)制與國(guó)家能力在近代鐵路與經(jīng)濟(jì)發(fā)展中所扮演的角色，進(jìn)一步闡明市場(chǎng)和政府在經(jīng)濟(jì)發(fā)展中的作用。本書(shū)分7章對(duì)民國(guó)鐵路發(fā)展思想進(jìn)行考察和分析。第一章主要說(shuō)明研究背景、研究意義、研究對(duì)象、研究方法、研究思路等基本內(nèi)容；第二章從經(jīng)濟(jì)史視角考察近代鐵路建設(shè)與鐵路研究群體的發(fā)展；第三章考察民國(guó)時(shí)期鐵路規(guī)劃與區(qū)域經(jīng)濟(jì)發(fā)展思想；第四章考察民國(guó)時(shí)期鐵路與國(guó)民經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)演進(jìn)思想；第五章考察民國(guó)時(shí)期鐵路規(guī)制思想；第六章考察鐵路經(jīng)營(yíng)管理思想中的運(yùn)價(jià)和聯(lián)運(yùn)思想；第七章是結(jié)論與啟示。