本書是關于中國最古老農(nóng)業(yè)區(qū)一個典型村莊全面而詳盡的研究。這個村莊是作者的家鄉(xiāng)，憑著對那里人們生活的熟悉和公正，作者寫出了這本書。作者把臺頭村作為一個有機的整體從家庭、村莊、村際這三個層次入手向讀者呈現(xiàn)臺頭村總體的生活面貌，建構起一套具有中國本土特色的傳統(tǒng)鄉(xiāng)村經(jīng)驗研究體系。本書是切近理解和科學精確的完美結(jié)合，是第一本把中國鄉(xiāng)村生活各方面綜合起來加以完全貫通和透徹理解而成的書。該書和早于它出版的費孝通的《江村經(jīng)濟》、林耀華的《金翼》，以及晚于它出版的許烺光的《祖蔭下》并列為早期中國人類學的里程碑作品