自20世紀70年代起，圍繞中國南海島礁的主權歸屬及部分海域的管轄權形成了6國7方的爭端局面，近年來，域外大國以南海爭端為借口插手南海事務，以謀取政治、經濟和戰(zhàn)略利益。托尼·卡蒂教授通過查閱法國、英國和美國自19世紀末以來對南海諸島所有權的檔案，理清了南海諸島的主權歸屬問題，檔案表明南海諸島的主權屬于中國，并且西方國家及越南等爭議相關方也認可這一事實。本書對于我國解決南海爭端、穩(wěn)定南海局勢、共商“南海行為準則”具有劃時代的意義。