本書是我國首部原創(chuàng)性的美國通俗小說研究專著。作者依據(jù)詳實的一手資料和相關(guān)文學(xué)理論，從社會歷史發(fā)展的角度，全面系統(tǒng)地描述了自17世紀初至20世紀末美國各個歷史時期主要六類通俗小說的起源、衍變和現(xiàn)狀，包括言情小說，冒險小說，城市暴露小說，新歷史小說等。全書結(jié)構(gòu)完備，評價客觀，文字流暢，介紹180余位重要作家，600多部重要作品，并理出了一條較為清晰的發(fā)展脈絡(luò)。