在中國的很多地方，“吃飯”這個詞的含義就是吃米飯或吃面食等主食，無論是米還是面，都源于糧食作物。對糧食的敬重、對土地的敬畏，早已深深刻在中國人的骨子里。中國人為什么有這么濃重的主食情節(jié)？本書以歷史發(fā)展為線索，探尋中國人餐桌上的糧食，講述了中國人篩選、種植、食用糧食的歷史、大事件及其演變以及相關(guān)的植物學知識。這些歷史變化都圍繞一個關(guān)鍵詞產(chǎn)生——效率。如何提高從耕地中獲取能量的效率？如何提高從谷物中獲取營養(yǎng)的效率？理解了這些問題，就理解了中國人的糧食史和糧食觀。