本書填平補(bǔ)齊上至春秋、戰(zhàn)國諸子百家的爭鳴斗艷之作，下至那遼、金、元、清四代的拍案驚奇的宏文，使之成為真正的、名副其實(shí)的“古文觀止”。這個選本，上自公元前680年（較之吳氏選本的《左傳》開篇，要早出二百年），下迄于辛亥革命烈士林覺民在公元1911年所寫的《與妻書》（較之《古文觀止》的收場篇《五人墓碑記》，又下延了三百余年），無論是從時間上，還是從空間上，都做到了全方位的拾遺補(bǔ)闕。