從某種意義而言，21世紀(jì)國際競爭既不是企業(yè)也不是國家，而是各具特色的城市圈。沒有城市圈的形成和崛起，沒有發(fā)達的大城市做后盾，沒有人口和產(chǎn)業(yè)聚集以及城市的高度文明，毫無疑問這是一個很難在國際市場上獲得競爭力的國家。只有高度現(xiàn)代化的大城市才具備與世界進行分工交流所需要的完善的基礎(chǔ)設(shè)施；只有高度現(xiàn)代化的大城市才能有足夠的產(chǎn)業(yè)集聚和經(jīng)濟規(guī)模參與全球性競爭。本書講述了改革開放以來中國新興城市的成長故事，延伸了我們關(guān)于城市問題的深刻思考——
　 如何建設(shè)低成本高效率的城市？
　如何更多地吸納已經(jīng)進入工業(yè)生產(chǎn)和服務(wù)業(yè)的農(nóng)村人口？
　 那些具有一定規(guī)模的城市如何實現(xiàn)這場產(chǎn)業(yè)調(diào)整和社會人口調(diào)整？
在現(xiàn)代化大城市崛起過程中為什么離不開精英們的特殊作用？
中國一波又一波的造城運動意味著什么？