青年知識(shí)分子路德維克因?yàn)榕c女友開了個(gè)玩笑，被朋友澤馬內(nèi)克陷害，送入苦役營(yíng)。歸來后他為了報(bào)復(fù)澤馬內(nèi)克設(shè)計(jì)勾引其妻海倫娜。計(jì)劃成功后，他才發(fā)現(xiàn)：澤馬內(nèi)克早想拋棄妻子，他的報(bào)復(fù)成了一個(gè)毫無作用的“玩笑”。