為什么要閱讀經典？道理其實很簡單經典正是人類智慧的源泉、心靈的故鄉(xiāng)。也正因如此，在社會快速發(fā)展、急劇轉型，也容易令人躁動不安的年代，人們也就更需要接近經典、閱讀經典、品味經典。
　　邁入二十一世紀，隨著中國在世界上的地位不斷提高，影響不斷擴大，國際社會也越來越關注中國，并希望更多地了解中國、了解中國文化。另外，受全球化浪潮的沖擊，各國、各地區(qū)、各民族之間文化的交流、碰撞、融合，也都會空前地引人注目，這其中，中國文化無疑扮演著十分重要的角色。相應地，對于中國經典的閱讀自然也就擁有了不斷擴大的潛在市場，值得重視及開發(fā)。
　　于是也就有了這套立足港臺、面向海內外的“中信國學大典”的出版。希望通過本套叢書的出版，繼續(xù)搭建古代經典與現代生活的橋梁，引領讀者摩挲經典，感受經典的魅力，進而提升自身品位，塑造美好人生。
　　中信國學大典收錄中國歷代經典名著近六十種，涵蓋哲學、文學、歷史、醫(yī)學、宗教等各個領域。編寫原則大致如下：
　�。ㄒ唬┚�選原則。所選著作一定是相關領域最有影響、最具代表性、最值得閱讀的經典作品，包括中國第一部哲學元典、被尊為“群經之首”的《周易》，儒家代表作《論語》、《孟子》，道家代表作《老子》、《莊子》，最早、最有代表性的兵書《孫子兵法》，最早、最系統完整的醫(yī)學典籍《黃帝內經》，大乘佛教和禪宗最重要的經典《金剛經?心經?壇經》，中國第一部詩歌總集《詩經》，第一部紀傳體通史《史記》，第一部編年體通史《資治通鑒》，中國最古老的地理學著作《山海經》，中國古代最著名的游記《徐霞客游記》等等，每一部都是了解中國思想文化不可不知、不可不讀的經典名著。而對于篇幅較大、內容較多的作品，則會精選其中最值得閱讀的篇章。使每一本都能保持適中的篇幅、適中的定價，讓大眾都能買得起、讀得起。
　　（二）尤重導讀的功能。導讀包括對每一部經典的總體導讀、對所選篇章的分篇（節(jié)）導讀，以及對名段、金句的賞析與點評。導讀除介紹相關作品的作者、主要內容等基本情況外，尤其強調取用廣闊的國際視野和當代眼光，將這些經典放在全球范圍內、結合當下社會生活，深入挖掘其內容與思想的普世價值，及對現代社會、現實生活的深刻啟示與借鑒意義。通過這些富有新意的解讀與賞析，真正拉近古代經典與當代社會和當下生活的距離。
　�。ㄈ�）通俗易讀的原則。簡明的注釋，直白的譯文，加上深入淺出的導讀與賞析，希望幫助更多的普通讀者讀懂經典，讀懂古人的思想，并能引發(fā)更多的思考，獲取更多的知識及更多的生活啟示。
　�。ㄋ模┓奖銓嵱玫脑瓌t。關注當下、貼近現實的導讀與賞析，相信有助于讀者“古為今用”、自我提升；卷尾附錄“名句索引”，更有助于讀者檢索、重溫及隨時引用。
　�。ㄎ澹┝Ⅲw互動，無限延伸。配合圖書的出版，開設專題網站，增加朗讀功能，將圖書進一步延展為有聲讀物，同時增強讀者、作者、出版者之間不受時空限制的自由隨性的交流互動，在使經典閱讀更具立體感、時代感之余，亦能通過讀編互動，推動經典閱讀的深化與提升。
　　這些原則可以說都是從讀者的角度考慮并努力貫徹的，希望這一良苦用心最終亦能夠得到讀者的認可、進而達到經典普及的目的。
　　需要特別提到的是，國學大師饒宗頤先生慨然應允擔任本套叢書的名譽主編，除表明先生對出版工作的一貫支持外，更顯示出先生對倡導經典閱讀、關心文化傳承的一片至誠。在此，我們要向饒公表示由衷的敬佩及誠摯的感謝。
　　倡導經典閱讀，普及經典文化，永遠都有做不完的工作。期待本套叢書的出版，能夠帶給讀者不一樣的感覺。
　　前?言
　　一部洋洋數百萬言的經典如何誕生？怎么可能有人愿意花費數十年的時間和精力去完成一部著作？這實在讓生活于快節(jié)奏時代的讀者疑惑、驚訝。事實上，世間很多巨大的文化工程，在開始時并不一定有完整的計劃和良好的條件。《資治通鑒》是一部卷帙浩繁的中國史學名著，但是，作者司馬光最初創(chuàng)作《資治通鑒》的構想，原來只是要提供一部貫通古今、可讀性強的歷史讀物，給讀者為人處世作參考。
　　魏晉南北朝以來，中國的歷史書籍可稱得上“汗牛充棟”，史料的繁雜，使得讀書人無法輕易汲取歷史知識，故此，司馬光希望對這個問題有所補救。經過前后近十年的努力，他終于獨力完成了上接《左傳》、下迄秦末的八卷本《通志》。其后，司馬光獲得君主的鼎力支持，終于再用了約二十年的時間，完成了自楚漢相爭到宋朝建國前夕的一段歷史。然而，正因得到朝廷的贊助，這部書從原來的為一般讀者服務，變?yōu)閷ｉT為統治階級提供“有益治道”的史學“巨著”，這一方面讓它成為譽滿史壇的作品，另一方面也導致它的內容極其厚重，必須花費極長時間才能通讀一遍。據司馬光自述，這部巨著只有他的一位官員朋友王益柔（字勝之）能夠通讀，其他的讀者總在閱讀不久后便放棄。因此，這部可讀性極高、充滿可供借鑒的經驗的著作卻難以覓得知音。
　　時至今日，要讀者通讀這部三百多萬字的巨著，已經極為困難；若還要兼看宋末胡三省精彩翔實的注解 ，更是近乎不可能。據記載，為了解決這個難題，司馬光曾將全書刪減為八十萬字的《通鑒舉要歷》，可惜這部精簡的著作沒有流傳下來。今天，我們要細讀全書，在時間上和精力上恐怕非一般讀者所能負擔。即使是專門從事中國歷史研究的學者，也未必有耐性通讀全書。清代學者王鳴盛曾說：“此天地間必不可無之書，亦學者必不可不讀之書�！本烤惯@是一部“不可不讀”的經典，還是將之“束之高閣”，兩者如何權衡，還要讀者自行把握。