作者曾獲美國自然文學(xué)的最高獎項(xiàng)——約翰·巴勒斯獎?wù)�，也是唯一獲得四項(xiàng)美國最具影響力的民間自然資源保護(hù)獎的作家。《低吟的荒野》是他的代表作。書中以春、夏、秋、冬四季描述了美國北部的奎蒂科-蘇必利爾荒原，筆觸優(yōu)雅、沉靜、細(xì)膩，生動地喚起了人們對原野的視覺和聲音的感受，令人沉浸在廣袤的寧靜之中，去體驗(yàn)更深層的人與自然的和諧。
譯序
低吟的荒野
春
1．三月的風(fēng)
2．禁地
3．風(fēng)暴
4．拉克魯瓦湖的潛鳥
5．馬尼圖河上的生日
6．清晨的氣息
7．草原上的復(fù)活節(jié)
8．祖母的鱒魚
夏
1．獨(dú)木舟之道
2．神奇的月光
3．伊莎貝拉溪的池塘
4．告別薩格納加湖
5．篝火
6．飛入荒野
7．林中池塘
8．石墻
9．寧靜
秋
1．矮橡樹
2．雁群
3．紅松鼠
4．馴鹿苔
5．松結(jié)
6．如煙的黃色
7．最后的綠頭鴨
8．北極光
冬
1．瑞雪來臨
2．荒野之聲
3．捕獸者的小木屋
4．黑色小屋
5．河流
6．天際小道
7．雪道上的鳥類
8．灰狼
不僅如此，奧爾森還形成了自己的“土地美學(xué)”。盡管奧爾森是動物生態(tài)學(xué)碩士，但他卻認(rèn)為，令他傾心的不是科學(xué)，而是自然中的美學(xué)。他坦言：“多年來將我留在森林中的原因是對美的迷戀�！倍钕胱龅氖虑榫褪恰坝梦淖只蛏拭枋鲅矍暗木吧�。然而，靠書寫自然而謀生是一條比通常意義上的寫作更艱難的道路，也是一條遠(yuǎn)離文學(xué)主流的小路。像他之前的梭羅一樣，奧爾森成為一個不為功利所動的追夢者。為了滿足書寫自然的心愿，在時逢美國大蕭條的年代，奧爾森謝絕了美國政府向他提供的三個公職以及到利奧波德所任教的威斯康星大學(xué)讀博士的機(jī)會，因?yàn)槟菍⒁馕吨x開他心愛的湖區(qū)，而他立志：“扎根腳下，忘卻外界。”奧爾森經(jīng)歷了屢次投稿受拒的挫折，編輯們不止一次地勸他改寫小說，因?yàn)樗淖匀簧⑽臎]有市場。然而，奧爾森最終以自己描述自然的散文作品取勝。在辛苦筆耕二十多年之后，1956年，年屆五十七歲之時，他的第一部作品《低吟的荒野》問世，并上了《紐約時報》暢銷書榜。此書不僅被公認(rèn)為是他的代表作，而且也被譽(yù)為美國自然文學(xué)的經(jīng)典之作。此書多次再版。1996年，當(dāng)此書出版四十周年之際，僅精裝版的銷售量就達(dá)七萬冊。
《低吟的荒野》分春、夏、秋、冬四部，共三十四章。值得一提的是，奧爾森1947年辭去教職，專心寫作并參與環(huán)境保護(hù)的活動，他還兼職在湖區(qū)做獨(dú)木舟導(dǎo)游，提倡這種既環(huán)保又能與淳樸自然融為一體的旅游方式。在此書中，奧爾森生動地描述了他在美加共有的“邊界水域泛舟區(qū)”搖獨(dú)木舟漂流旅行，在美加交界的奎蒂科-蘇必利爾荒原滑雪垂釣的經(jīng)歷，一展北美那些群山林海及江河湖泊的雄姿和風(fēng)采，以及這些荒野的經(jīng)歷在他的心靈深處引起的感動。自然之聲與人在荒野的心聲交匯，這便是《低吟的荒野》的獨(dú)到之處。
巴克斯將利奧波德所著的《沙鄉(xiāng)年歷》與奧爾森的《低吟的荒野》進(jìn)行了比較。他認(rèn)為，如果前者突出的是“土地倫理”，后者宣揚(yáng)的則是“土地美學(xué)”，而且二者是相輔相成的。倘若沒有《低吟的荒野》中那種人在野生自然中所感受到的美麗、歡樂、驚喜和親密感，人們就會缺乏支持并實(shí)踐“土地倫理”的動力。
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