致中國(guó)讀者
　�。ㄎ缫刮膸�(kù)版阿加莎克里斯蒂作品集序）
　　在過(guò)去的幾年中，我們一直在籌備兩個(gè)非常重要的關(guān)于阿加莎克里斯蒂的紀(jì)念日。二○一五年是她的一百二十五歲生日——她于一八九○年出生于英國(guó)的托基市；二○二○年則是她的處女作《斯泰爾斯莊園奇案》問(wèn)世一百周年的日子，她筆下最著名的偵探赫爾克里波洛就是在這本書(shū)中首次登場(chǎng)。因此新星出版社為中國(guó)讀者們推出全新版本的克里斯蒂作品正是恰逢其時(shí)，而且我很高興哈珀柯林斯選擇了新星來(lái)出版這一全新版本。新星出版社是中國(guó)最好的偵探小說(shuō)出版機(jī)構(gòu)，擁有強(qiáng)大而且專業(yè)的編輯團(tuán)隊(duì)，并且對(duì)阿加莎克里斯蒂的作品極有熱情，這使得他們成為我們最理想的合作伙伴。如今正是一個(gè)良機(jī)，可以將這些經(jīng)典作品重新翻譯為更現(xiàn)代、更權(quán)威的版本，帶給她的中國(guó)書(shū)迷，讓大家有理由重溫這些備受喜愛(ài)的故事，同時(shí)也可以將它們介紹給新的讀者。如果阿加莎克里斯蒂知道她的小故事們（她這樣稱呼自己的這些作品）仍然能給世界上這么多人帶來(lái)如此巨大的閱讀享受，該有多么高興��！
　　我認(rèn)為阿加莎克里斯蒂的作品有兩個(gè)非常重要的特征。首先它們是非常易于理解的。無(wú)論以哪種語(yǔ)言呈現(xiàn)，故事和情節(jié)都同樣驚險(xiǎn)刺激，呈現(xiàn)給讀者的謎團(tuán)都同樣精彩，而書(shū)中人物的魅力也絲毫不受影響。我完全可以肯定，中國(guó)的讀者能夠像我們英國(guó)人一樣充分享受赫爾克里波洛和馬普爾小姐帶來(lái)的樂(lè)趣；中國(guó)讀者也會(huì)和我們一樣，讀到二十世紀(jì)最偉大的偵探經(jīng)典作品——比如《無(wú)人生還》——的時(shí)候，被震驚和恐懼牢牢釘在原地。
　　第二個(gè)特征是這些故事給我們展開(kāi)了一幅英格蘭的精彩畫(huà)卷，特別是阿加莎克里斯蒂那個(gè)年代的英國(guó)鄉(xiāng)村。她的作品寫(xiě)于上世紀(jì)二十年代至七十年代間，不過(guò)有時(shí)候很難說(shuō)清楚每一本書(shū)是在她人生中的哪一段日子里寫(xiě)下的。她筆下的人物，以及他們的生活，多多少少都有些相似。如今，我們的生活瞬息萬(wàn)變，但“阿加莎克里斯蒂的世界”依舊永恒。也許馬普爾小姐的故事提供了最好的范例：《藏書(shū)室女尸之謎》與《復(fù)仇女神》看起來(lái)頗為相似，但實(shí)際上它們的創(chuàng)作年代竟然相差了三十年。
　　最后，我想提三本書(shū)，在我心目中（除了上面提過(guò)的幾本之外）這幾本最能說(shuō)明克里斯蒂為什么能夠一直受到大家的喜愛(ài)。首先是《東方快車謀殺案》，最著名，也是最機(jī)智巧妙、最有人性的一本。當(dāng)你在中國(guó)乘火車長(zhǎng)途旅行時(shí)，不妨拿出來(lái)讀讀吧！第二本是《謀殺啟事》，一個(gè)馬普爾小姐系列的故事，也是克里斯蒂的第五十本著作。這本書(shū)里的詭計(jì)是我個(gè)人最喜歡的。最后是《長(zhǎng)夜》，一個(gè)關(guān)于邪惡如何影響三個(gè)年輕人生活的故事。這本書(shū)的寫(xiě)作時(shí)間正是我最了解她的時(shí)候。我能體會(huì)到她對(duì)年輕人以及他們生活的世界關(guān)心至深。
　　現(xiàn)在新星出版社重新將這些故事奉獻(xiàn)給了讀者。無(wú)論你最愛(ài)的是哪一本，我都希望你能感受到這份快樂(lè)。我相信這是出版界的一件盛事。
　　阿加莎克里斯蒂外孫
　　阿加莎克里斯蒂有限責(zé)任公司董事長(zhǎng)
　　馬修普理查德
　　二○一三年二月二十日
　　第一章利特格林別墅的女主人
　　阿倫德?tīng)栃〗闼烙谖逶乱蝗�。雖然她這次沒(méi)病太久就去世了，但在這個(gè)名叫貝辛市場(chǎng)的小鎮(zhèn)上，她的死訊并沒(méi)有引起太大的波瀾。艾米莉阿倫德?tīng)枏氖�六歲起就住在這里，終年七十多歲，是家族中五個(gè)兄弟姐妹里最后一個(gè)去世的。鎮(zhèn)上的人都知道她多年飽受疾病折磨，就在十八個(gè)月前，一場(chǎng)類似的病就差點(diǎn)兒要了她的命。
　　阿倫德?tīng)柕乃烙崨](méi)讓眾人吃驚，不過(guò)另一件事做到了。她的遺囑引來(lái)了種種不同的反應(yīng)，震驚、興奮、強(qiáng)烈的譴責(zé)、盛怒、絕望、不滿和少不了的流言飛語(yǔ)。在數(shù)周甚至數(shù)月的時(shí)間里，貝辛市場(chǎng)的人們幾乎沒(méi)有換過(guò)話題！每個(gè)人對(duì)這事都有自己的解讀，雜貨店的瓊斯先生相信“血濃于水”。而郵局的蘭福瑞夫人則惹人生厭地一遍一遍重復(fù)著：“這背后肯定有貓膩！記著我說(shuō)的，準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)！”
　　遺囑直到四月二十一日才擬定，這一事實(shí)為人們的猜測(cè)平添了不少樂(lè)子。更有趣的是，就在前一天，艾米莉阿倫德?tīng)栠�和她的近親們一起慶祝復(fù)活節(jié)銀行假日。人們意識(shí)到，那些最不光彩的推測(cè)是時(shí)候登場(chǎng)了，這為貝辛市場(chǎng)乏味的日常生活增添了些樂(lè)趣。
　　有這么一個(gè)人，她雖然不愿承認(rèn)，但明眼人一看就明白，她知道的內(nèi)情遠(yuǎn)比她肯承認(rèn)的要多得多。這人就是威廉米娜勞森小姐，阿倫德?tīng)柕馁N身女仆。不過(guò)她聲稱自己和其他人一樣對(duì)這件事一無(wú)所知，還強(qiáng)調(diào)宣讀遺囑的時(shí)候，自己也被驚得目瞪口呆。
　　當(dāng)然，沒(méi)多少人買(mǎi)她的賬，不管她是否真如自己所說(shuō)的那樣，對(duì)此事毫不知情。知道背后真相的人也只有一個(gè)，那就是阿倫德?tīng)栃〗阕约�。艾米莉阿倫德�(tīng)柫?xí)慣隱藏自己的內(nèi)心，即使對(duì)她的律師，也從不解釋原因，只是安排吩咐。只要能清楚地傳達(dá)自己的意愿，她就心滿意足了。
　　從阿倫德?tīng)柶饺盏暮�蓄自持可以看出，她個(gè)性如此。無(wú)論從哪個(gè)角度看都不難發(fā)現(xiàn)，她身上凝聚著她這代人的典型特征，兼有時(shí)代的美德和缺陷。她頤指氣使，常常表現(xiàn)得十分專橫，同時(shí)又是個(gè)極度熱心腸的人。她言辭犀利，做起事來(lái)卻溫柔友善。外表多愁善感，但內(nèi)里心思縝密。貼身女仆換過(guò)一個(gè)又一個(gè)，雖然每個(gè)都飽受她毫不留情面的欺辱，但同時(shí)也承蒙她的慷慨。她還是個(gè)家庭責(zé)任感極強(qiáng)的人。
　　復(fù)活節(jié)前的那個(gè)周五，艾米莉阿倫德?tīng)栒�站在利特格林別墅的門(mén)廳里指使著勞森小姐忙東忙西。
　　艾米莉阿倫德?tīng)柲贻p時(shí)容貌姣好，如今是個(gè)保養(yǎng)得當(dāng)?shù)钠�亮老婦人，腰板挺直，做事麻利。微黃的膚色好像在警示她少吃油膩的食物。
　　阿倫德?tīng)栒f(shuō)：
　　“喂，米妮①，你把他們都安置到哪兒了？”
　　“呃，讓我想想——希望我沒(méi)做錯(cuò)——塔尼奧斯醫(yī)生和他夫人住有橡木家具的那間房，特雷薩住貼藍(lán)色墻紙的那間，查爾斯先生住原來(lái)的育嬰房”
　　阿倫德?tīng)柎驍嗔怂�的話�?br /> 　　“安排特雷薩去住育嬰房，查爾斯住藍(lán)色這間�！�
　　“哦，好的——很抱歉——我還以為育嬰房對(duì)特雷薩來(lái)說(shuō)太不方便”
　　“特雷薩住這間正好�！�
　　在阿倫德?tīng)柲莻�(gè)年代，女人永遠(yuǎn)是次要的，男人才是社會(huì)的主角。
　　“知道孩子們不能來(lái)我真的很遺憾�！眲谏�小姐略帶傷感，小聲嘟囔著。
　　她很喜歡孩子，也非常擅長(zhǎng)照顧他們。
　　“四個(gè)客人對(duì)我們來(lái)說(shuō)已經(jīng)很多了，”阿倫德?tīng)栒f(shuō)道，“無(wú)論怎么說(shuō)，貝拉都太寵孩子了，他們常常失控，根本不聽(tīng)大人的話�！�
　　米妮小聲說(shuō)：
　　“塔尼奧斯夫人是個(gè)稱職的母親�！�
　　“貝拉的確是�！卑�倫德?tīng)柋硎举澩��?br /> 　　勞森長(zhǎng)嘆一口氣，說(shuō)：
　　“住在士麥那那種窮鄉(xiāng)僻壤，對(duì)她來(lái)說(shuō)肯定很不容易�！�
　　艾米莉阿倫德?tīng)柣貞?yīng)道：
　　“她自己鋪的床自己睡�！�
　　在引用完這句維多利亞時(shí)代的名言之后，她繼續(xù)說(shuō)：
　　“我現(xiàn)在要到村子里去一趟，訂購(gòu)周末聚會(huì)需要的東西�！�
　　“哦，阿倫德?tīng)栃〗�，還是我去吧，我是說(shuō)”
　　“別說(shuō)廢話了，我看還是我自己去比較好，跟羅杰斯這人打交道，你得嘴巴厲害點(diǎn)兒才行，而米妮，你的毛病正是說(shuō)話太沒(méi)有力度。鮑勃！鮑勃！這狗跑哪兒去了？”
　　一只硬毛小獵犬從樓梯上一溜煙跑下來(lái)，興奮地繞著女主人轉(zhuǎn)圈，不時(shí)發(fā)出既愉快又期待的叫聲。
　　女主人帶著狗出了別墅前門(mén)，沿著小路向大門(mén)走去。
　　勞森小姐站在門(mén)廳里看著她們，微微張開(kāi)嘴，傻傻地笑著。身后突然有個(gè)聲音冷冷地說(shuō)：
　　“小姐，你給我的枕套根本不是一對(duì)兒�！�
　　“什么？我可真糊涂啊”
　　米妮勞森再次投入到繁忙的家務(wù)事里。
　　在鮑勃的陪伴下，艾米莉阿倫德?tīng)栂窕适页鲅惨粯幼咴谪愋潦袌?chǎng)的主路上。
　　說(shuō)是皇室出巡可一點(diǎn)兒也不為過(guò)。她每進(jìn)一個(gè)店鋪，店主都急忙上前恭迎。
　　她可是利特格林別墅的女主人阿倫德?tīng)栃〗�，是這些店主嘴里“最老的主顧”，“真正的老一派，現(xiàn)如今可沒(méi)幾個(gè)像她這樣的人了”。
　　“早晨好，小姐。請(qǐng)問(wèn)我能為你做些什么——不夠嫩嗎？啊，實(shí)在很抱歉，我本以為這是塊不錯(cuò)的脊肉呢——好的，沒(méi)問(wèn)題，阿倫德?tīng)栃〗�，一切都�?tīng)你的——不，我絕對(duì)不會(huì)把坎特伯雷那兒來(lái)的肉給你送去的，阿倫德?tīng)栃〗恪�—是的，你放心，阿倫德�(tīng)栃〗�，所有的事情我都�?huì)親力親為�！�
　　鮑勃和屠夫的狗，施波特，正繞著對(duì)方緩緩地打轉(zhuǎn)，它們頸部的毛倒豎著，輕聲低吼。施波特體型粗壯，看不出是什么品種。它知道自己絕對(duì)不能和顧客的狗打架，但允許自己用聲音巧妙地暗示對(duì)手，要是沒(méi)人管著，它會(huì)把對(duì)方打成怎樣的一堆肉醬。
　　鮑勃也不是好欺負(fù)的角色，同樣在向?qū)Ψ桨l(fā)出警示。
　　艾米莉阿倫德?tīng)枀柭晢镜溃骸磅U勃！”便繼續(xù)前行。
　　蔬果店里的情形就像是兩個(gè)天體碰撞。另有一位老婦人，體型渾圓，尊貴的氣質(zhì)絲毫不輸阿倫德?tīng)�，她說(shuō)：
　　“早啊，艾米莉�！�
　　“早，卡羅琳�！�
　　卡羅琳皮博迪說(shuō)：
　　“正張羅著等你的小輩們過(guò)來(lái)？”
　　“沒(méi)錯(cuò)，全都要來(lái)。特雷薩、查爾斯和貝拉�！�
　　“這么說(shuō)，貝拉回來(lái)了，是嗎？先生也和她一起？”
　　“是的�！�
　　雖然是個(gè)再簡(jiǎn)單不過(guò)的問(wèn)答，卻暗示著兩位女士都心知肚明的事。
　　這是因?yàn)榘�米莉阿倫德�(tīng)柕耐馍�女，貝拉比格斯，嫁給了一個(gè)希臘人。而艾米莉阿倫德?tīng)柤业娜�，都是“虔誠(chéng)做禮拜的人”，不跟希臘人通婚。
　　皮博迪小姐用安慰的話語(yǔ)含糊地（這種事當(dāng)然不能正大光明地談?wù)摚┱f(shuō)：
　　“貝拉的丈夫頭腦很好，而且風(fēng)度迷人。”
　　從店里出來(lái)，皮博迪小姐繼續(xù)問(wèn)：
　　“特雷薩和唐納森家的小伙子訂婚是怎么回事？”
　　阿倫德?tīng)柭柫寺柤纭?br /> 　　“時(shí)下的年輕人都太隨便了。我看這婚恐怕要訂很久了——就算最后真有了什么結(jié)果，他可沒(méi)錢(qián)�！�
　　“當(dāng)然，特雷薩自己有錢(qián)�！逼げ┑闲〗阏f(shuō)道。
　　阿倫德?tīng)柭晕⑺腊宓鼗貞?yīng)：
　　“一個(gè)男人可不能指望靠妻子的錢(qián)過(guò)活�！�
　　皮博迪小姐咯咯笑起來(lái)，聲音洪亮中帶著沙啞。
　　“現(xiàn)如今他們好像并不介意這樣做。你和我都跟不上時(shí)代了，艾米莉，不過(guò)有一點(diǎn)我倒很好奇，特雷薩這孩子究竟看上了他什么。盡是些矯揉造作的男人！”
　　“我相信，他肯定是個(gè)聰明的醫(yī)生�！�
　　“那副夾鼻眼鏡——還有他那呆板木訥的說(shuō)話方式。要是在我年輕那會(huì)兒，準(zhǔn)會(huì)叫他可憐的呆頭鵝！”
　　皮博迪小姐停頓了一下，陷入往日的回憶——那些干勁十足，蓄著絡(luò)腮胡的小伙子
　　她嘆息一聲，說(shuō)：
　　“讓查爾斯那小子來(lái)看看我——如果他愿意的話�！�
　　“當(dāng)然，我會(huì)告訴他的�！�
　　兩位女士就此告別。
　　她們相識(shí)已經(jīng)超過(guò)五十年。皮博迪小姐知道艾米莉的父親阿倫德?tīng)枌④娨簧�中那些令他懊悔的過(guò)錯(cuò)，也很清楚托馬斯阿倫德?tīng)柕幕橐鼋o他妹妹帶來(lái)了怎樣的震撼。對(duì)年輕這一代之間的麻煩事，她看得很清楚。
　　不過(guò)她們倆從沒(méi)和對(duì)方談起過(guò)這些話題。她們都扮演著支柱的角色，維系著家族的尊嚴(yán)和團(tuán)結(jié)，對(duì)家庭瑣事向來(lái)閉口不談。
　　阿倫德?tīng)栃〗悴叫谢丶�，鮑勃安靜地踏著碎步跟在她腳旁。對(duì)艾米莉阿倫德?tīng)栕约簛?lái)說(shuō)，她承認(rèn)家族里的年青一代讓她很不滿，只不過(guò)她不可能在別人面前承認(rèn)。
　　拿特雷薩來(lái)說(shuō)，自她二十一歲起繼承了屬于自己的財(cái)產(chǎn)，就完全逃脫了阿倫德?tīng)柕恼瓶�。之后更是聲名狼藉，照片常常上�?bào)。她加入了倫敦一個(gè)激進(jìn)的年輕人組織——這個(gè)組織常常搞些反常的聚會(huì)，偶爾還會(huì)淪落到治安法庭。艾米莉阿倫德?tīng)柦^對(duì)不能容忍家族里的任何一分子與這樣的壞名聲扯上關(guān)系。事實(shí)上，她極度反對(duì)特雷薩的生活方式。至于這年輕姑娘訂婚的事，她感到些許困惑。一方面，她不認(rèn)為傲慢自負(fù)的唐納森醫(yī)生高攀得上阿倫德?tīng)柤易�；另一方面她也很不安，因�(yàn)樗�意識(shí)到，對(duì)一個(gè)文靜的鄉(xiāng)下醫(yī)生來(lái)說(shuō)，特雷薩可能是最不合適的選擇。
　　嘆息一聲后，她又想到貝拉。乍看之下，貝拉身上好像沒(méi)什么好挑剔的，她是個(gè)本分的女人——一個(gè)忠誠(chéng)的妻子和稱職的母親，在行為舉止方面簡(jiǎn)直可以當(dāng)做榜樣——同時(shí)也蠢極了！連貝拉也無(wú)法得到她完全的認(rèn)可。因?yàn)樗�嫁給了一個(gè)外國(guó)人——不單單是個(gè)外國(guó)人——而且還是一個(gè)希臘人。在阿倫德?tīng)栃〗愠錆M偏見(jiàn)的想法中，希臘人幾乎和阿根廷人或土耳其人一樣糟。事實(shí)上，塔尼奧斯醫(yī)生不僅舉止優(yōu)雅，而且醫(yī)術(shù)高明，不過(guò)這只能進(jìn)一步加深了這位老婦人對(duì)他的偏見(jiàn)。她從不信任所謂的魅力和輕浮的恭維。也就是由于這個(gè)原因，她也不太喜歡他們的兩個(gè)孩子。他們都遺傳了父親的長(zhǎng)相——一點(diǎn)兒英國(guó)味兒都沒(méi)有。
　　接下來(lái)是查爾斯
　　是啊，查爾斯
　　就算把雙眼蒙起來(lái)不看事實(shí)也沒(méi)有用。查爾斯，雖然很迷人，卻很難讓人信任。
　　艾米莉阿倫德?tīng)栍珠L(zhǎng)嘆了一聲。她覺(jué)得自己突然累了，老了，絕望了
　　她估計(jì)自己大概也活不了多久了
　　這不禁讓她想起多年前立的那份遺囑。
　　留給仆人們的部分，捐出去做慈善的部分，還剩下一大部分，那筆可觀的數(shù)目平分給她僅有的三個(gè)家人
　　她覺(jué)得這樣分配正確且公平。突然，她腦海里閃出個(gè)念頭，有沒(méi)有什么辦法能保護(hù)貝拉的那部分錢(qián)不讓她丈夫沾光她必須問(wèn)問(wèn)珀維斯先生。
　　她轉(zhuǎn)身走進(jìn)利特格林別墅的大門(mén)。
　　查爾斯和特雷薩是坐車來(lái)的——塔尼奧斯夫婦坐的是火車。
　　兄妹倆先到。查爾斯，身材高挑，容貌俊美，用略帶輕佻的口吻說(shuō)：
　　“你好啊，艾米莉姑姑，近來(lái)可好？你看上去真不錯(cuò)�！�
　　接著，他吻了吻她。
　　特雷薩面色冰冷，把她年輕的臉貼到阿倫德?tīng)柛砂T的面頰上。
　　“最近好嗎，艾米莉姑姑？”
　　在姑姑眼里，特雷薩看上去可不太好。她的面容被厚厚的妝粉遮掩住，看上去有些憔悴，眼睛周圍滿是紋路。
　　他們?cè)诳蛷d喝茶。貝拉塔尼奧斯戴著時(shí)髦的帽子，頭發(fā)一綹綹散落著，帽子的角度很不合適。她直愣愣地望著她的表妹特雷薩，想把表妹的衣著全部記下來(lái)，好去模仿�？蓱z的貝拉，一直對(duì)穿衣打扮頗有熱情，卻缺乏品位。特雷薩的衣服大都很昂貴，款式略微新潮，而且她有著完美的體型。
　　而貝拉呢，從士麥那回到英國(guó)，便迫不及待地以便宜的價(jià)格和拙劣的手工模仿特雷薩高雅的衣著。
　　塔尼奧斯醫(yī)生留著大胡子，看上去開(kāi)朗又愉快，這會(huì)兒正和阿倫德?tīng)栃〗懔奶�。他的聲音飽滿而溫柔——很容易讓聽(tīng)者不由自主地沉浸其中。阿倫德?tīng)栃〗氵@會(huì)兒也難以自已地被迷住了。
　　勞森小姐慌亂地忙活著。她不停地跑上跑下，遞盤(pán)子，添茶加點(diǎn)。查爾斯有著極好的修養(yǎng)，不止一次站起來(lái)搭把手，而勞森似乎并不領(lǐng)情。
　　享用完茶點(diǎn)，一眾人來(lái)到花園里散步。查爾斯在他妹妹耳邊低聲說(shuō)道：
　　“勞森好像不怎么喜歡我。很奇怪，不是嗎？”
　　特雷薩略帶嘲諷地說(shuō)：
　　“的確奇怪。原來(lái)這世上真有人能抵擋你那致命的誘惑��？”
　　查爾斯咧開(kāi)嘴笑了——笑容非常迷人——接著說(shuō)：
　　“還好這人是勞森�！�
　　花園里，勞森小姐和塔尼奧斯夫人走在一起，關(guān)切地詢問(wèn)孩子們的事。聽(tīng)到這個(gè)話題，貝拉一改愁云慘霧的臉色，表情明快起來(lái)。她甚至忘了盯著特雷薩看，開(kāi)始急切又充滿生氣地講起瑪麗說(shuō)船上發(fā)生了一件怪事。
　　她發(fā)現(xiàn)米妮勞森是個(gè)很有同情心的聽(tīng)眾。
　　這時(shí)一個(gè)帶著夾鼻眼鏡的金發(fā)青年從屋里走出來(lái)。他表情略帶尷尬。阿倫德?tīng)栃〗愣Y貌地和他打了招呼。
　　特雷薩說(shuō)：
　　“嗨，雷克斯！”
　　她一把挽起他的手臂，兩個(gè)人漫步走開(kāi)了。
　　查爾斯做了個(gè)鬼臉，跑去和園丁聊天，他們打小就是“親密戰(zhàn)友”。
　　當(dāng)阿倫德?tīng)栃〗阍俅位氐轿堇飼r(shí)，查爾斯正在和鮑勃玩。它站在樓梯頂端，叼著一只球，尾巴溫柔地來(lái)回?fù)u擺。
　　“來(lái)吧，伙計(jì)�！辈闋査拐f(shuō)。
　　鮑勃后腿趴在地上，用鼻子把球一點(diǎn)兒一點(diǎn)兒拱到樓梯邊緣，一下子推下去，接著興奮地一躍而起。球順著樓梯緩緩地彈落到樓下，查爾斯接住，再扔給鮑勃。鮑勃利落地張嘴接住。又重復(fù)剛才的表演。
　　“這是它慣常的娛樂(lè)項(xiàng)目�！辈闋査拐f(shuō)。
　　艾米莉阿倫德?tīng)柮鎺�微笑�?br /> 　　“它能玩上好幾個(gè)小時(shí)�！彼�說(shuō)。
　　她走進(jìn)客廳，查爾斯也跟著一起走了。鮑勃失望地叫了一聲。
　　查爾斯望著窗外，說(shuō)：
　　“快看特雷薩和那個(gè)小伙子，他們可真是一對(duì)奇怪的情侶�！�
　　“你覺(jué)得特雷薩這回是認(rèn)真的嗎？”
　　“哦，她簡(jiǎn)直為他瘋狂！”查爾斯很有把握地說(shuō)道，“品位真獨(dú)特，但誰(shuí)又能怎么樣呢，我猜他看特雷薩的時(shí)候肯定把她幻想成標(biāo)本，而不是個(gè)活生生的人。特雷薩可能也覺(jué)得挺新奇�？上н@家伙沒(méi)什么錢(qián)。特雷薩的品位可貴著呢�！�
　　阿倫德?tīng)栃〗愠爸S地回應(yīng)道：
　　“我一點(diǎn)兒都不懷疑她能改變自己的生活方式——只要她想！說(shuō)到底，她自己還是有收入的�！�
　　“哈？哦，是，當(dāng)然�！辈闋査剐奶摰孛榱怂�一眼。
　　當(dāng)天晚上，當(dāng)大家聚集在客廳里等待晚餐時(shí)，樓上突然傳來(lái)一串急促的腳步聲，伴隨著咒罵，查爾斯?jié)M臉通紅地走進(jìn)來(lái)。
　　“對(duì)不起，艾米莉姑姑，我晚了嗎？你的那只狗讓我差點(diǎn)兒摔了一跤。它把球留在樓梯口了�！�
　　“真是個(gè)粗心大意的小東西�！眲谏�小姐彎下腰，對(duì)鮑勃罵道。
　　鮑勃滿不在乎地看了她一眼，把頭轉(zhuǎn)開(kāi)了。
　　“我知道，”阿倫德?tīng)栃〗阏f(shuō)，“這危險(xiǎn)極了。米妮，快去把球撿起來(lái)收好�！�
　　勞森小姐匆匆照做。
　　餐桌上的大部分時(shí)間里，塔尼奧斯醫(yī)生都是談話的焦點(diǎn)。他講了很多在士麥那生活的趣事。
　　聚會(huì)提前結(jié)束了。勞森小姐拿著毛毯、眼鏡、一個(gè)天鵝絨布大包和一本書(shū)，隨著女主人走進(jìn)臥室，愉快地同她聊著天。
　　“真是太有趣了，塔尼奧斯醫(yī)生。真是個(gè)好伴兒不是說(shuō)我想過(guò)那種生活人們總得把水燒開(kāi)了再喝吧，我想還有羊奶，或許吧——那味道實(shí)在很難讓人認(rèn)同——”
　　阿倫德?tīng)枀柭曊f(shuō)：
　　“別犯傻了，米妮。你告訴艾倫明早上六點(diǎn)半叫我起床了嗎？”
　　“哦，是的，阿倫德?tīng)栃〗�。我讓她不要備茶，但你難道不覺(jué)得——你知道，那個(gè)南橋教區(qū)的牧師——絕對(duì)虔誠(chéng)的人，曾經(jīng)很明確地告訴我，沒(méi)有規(guī)定早上一定要齋戒——”
　　阿倫德?tīng)栃〗阍僖淮未驍嗨�的話�?br /> 　　“我從沒(méi)有在做早禮拜前吃過(guò)東西，也不打算破這個(gè)例。你想怎么做是你的事�！�
　　“哦，不——我不是說(shuō)——我確定——”
　　勞森小姐顯得慌張不安。
　　“把鮑勃的項(xiàng)圈摘了�！卑�倫德?tīng)栃〗阏f(shuō)。
　　勞森趕緊照做。
　　她繼續(xù)試圖取悅主人，說(shuō)：
　　“很愉快的夜晚，不是嗎？大家似乎都樂(lè)在其中�！�
　　“哼，”阿倫德?tīng)栒f(shuō)，“一個(gè)個(gè)還不是為了得到點(diǎn)兒什么才來(lái)的�！�
　　“哦，親愛(ài)的阿倫德?tīng)栃〗恪�—�?br /> 　　“我的好米妮，無(wú)論如何我都不是個(gè)傻子！我只想知道誰(shuí)會(huì)先開(kāi)口�！�
　　這個(gè)問(wèn)題并沒(méi)有困擾她太久。早上九點(diǎn)，當(dāng)她和米妮做完早禮拜回來(lái)時(shí)，塔尼奧斯夫婦正在客廳里，兩個(gè)姓阿倫德?tīng)柕男置脜s不見(jiàn)蹤影。早餐過(guò)后，其他人都走開(kāi)了，阿倫德?tīng)栃〗憷^續(xù)坐在那里，拿出個(gè)小本子記賬。
　　大約十點(diǎn)左右，查爾斯走進(jìn)來(lái)。
　　“對(duì)不起，姑姑，我遲到了。但是特雷薩更過(guò)分，到現(xiàn)在還沒(méi)睜眼呢�！�