喀倫泡之王老暴

一

喀倫泡是新墨西哥北部的一片大牧區(qū)。那兒有豐美的牧草，成群的牛羊，還有綿延起伏的高坪和銀蛇般蜿蜒的流水，這些流水最后都匯入了喀倫泡河，整個(gè)地區(qū)就是從這條河而得名的。而在這一帶威震四方的大王卻是一只老灰狼。

老暴，墨西哥人又管他叫大王，是一群出色的灰狼的大頭領(lǐng)。這個(gè)狼群在喀倫泡河谷殘殺洗劫已經(jīng)多年了。所有的牧人和牧場(chǎng)工人對(duì)老暴都非常熟悉，而且，不管他帶著他那忠實(shí)的幫兇出現(xiàn)在哪兒，牛羊都要嚇得失魂落魄，牛羊的主人也只能干生氣，無(wú)可奈何。在狼群中間，老暴論身材高大無(wú)比，論狡詐和強(qiáng)壯也毫不遜色。他在夜晚的叫聲老少皆知，所以很容易同他的伙伴的聲音區(qū)分開(kāi)來(lái)。一只普通的狼，哪怕在牧人的營(yíng)地周?chē)�叫上半夜，充其量也不過(guò)是秋風(fēng)過(guò)耳，但是當(dāng)大王低沉的嗥叫聲回蕩在山谷里的時(shí)候，看守人就要提心吊膽，惶惶不安，眼巴巴地挨到天亮，看看羊群又遭受了什么嚴(yán)重的禍害。

老暴統(tǒng)率的那一群狼數(shù)目并不多，這一點(diǎn)我始終不大明白，因?yàn)�，在一般情況下，一只狼如果有了像他這樣的地位和權(quán)勢(shì)，總會(huì)隨從如云，前呼后擁。這也許是因?yàn)樗�只想要這么多，要么就是他暴虐的脾氣妨礙了他那個(gè)群體的擴(kuò)大。有一點(diǎn)是可以肯定的：老暴在他當(dāng)權(quán)的后半期只有五個(gè)追隨者。不過(guò)這些狼每一只都威震四方，其中大多數(shù)的身材都比一般的狼大，特別是那位副統(tǒng)帥，可真算得上是一只頭狼了。但即便是他，無(wú)論看個(gè)頭，還是講勇武，在狼王面前就小巫見(jiàn)大巫了。除了兩個(gè)頭領(lǐng)，狼群里還有幾只也是超群絕倫的。其中有一只美麗的白狼，墨西哥人管它叫“白姐”，想來(lái)應(yīng)該是一只母狼，可能就是老暴的伴侶。另外還有一只動(dòng)作特別敏捷的黃狼，按照流行的傳說(shuō)，他曾好幾次為狼群捕獲過(guò)羚羊。

待會(huì)兒就會(huì)知道，牛仔和牧人們對(duì)這些狼真是了如指掌。人們常�？吹剿麄儯�而聽(tīng)到他們的次數(shù)更多，他們的生活和牧人們的生活息息相關(guān)，可牧人們卻巴不得除之而后快。在喀倫泡，沒(méi)有一個(gè)獵人不愿意出一筆相當(dāng)于很多牛的好價(jià)錢(qián)，來(lái)?yè)Q取老暴狼群里隨便哪一只的腦袋�？墒沁@些狼好像受到了神鬼的保佑，人們盡管千方百計(jì)要捕殺他們，但都無(wú)濟(jì)于事。他們蔑視所有的獵手，嘲弄所有的毒藥。至少有五年光景，他們接連不斷地要喀倫泡牧民進(jìn)貢，很多人說(shuō)，一天沒(méi)有一頭牛是不行的。因此這樣估算下來(lái)，這群狼已經(jīng)殺死了不下兩千頭最肥壯的牛羊，因?yàn)榇蠹叶贾�道，每次他們總是挑最好的牛羊下手�?/p>

人們認(rèn)為老狼總是饑腸轆轆，因此會(huì)饑不擇食，這種舊觀念對(duì)于這群狼完全不適用，因?yàn)檫@伙強(qiáng)盜總是毛色光滑，體質(zhì)健壯，吃起東西來(lái)挑剔得不得了。凡是老死的、有病的或是不干不凈的動(dòng)物，他們連碰都不肯碰一下。就連牧人宰殺的東西，他們也絕不沾邊。他們挑選的日常食物，是剛剛殺死的一周歲的小母牛，而且只吃比較嫩的部位。老公牛和老母牛，他們根本瞧不上眼。雖然他們偶爾也逮個(gè)把牛犢子或小馬駒，但是很顯然，這群狼并不欣賞小牛肉或馬肉。大家也知道，他們對(duì)羊肉也不熱衷，雖然他們時(shí)常殺羊取樂(lè)。1893年11月的一天夜里，“白姐”和黃狼就殺死了兩百五十只羊，但一口肉也沒(méi)有吃，一目了然，他們這么干純粹是為了開(kāi)心取樂(lè)。

這些只不過(guò)是很多故事中的幾個(gè)例子而已，我可能還要重復(fù)以表明這群惡狼為非作歹的劣跡。為了消滅這群狼，人們每年都試用許多新招，但是，盡管人們竭盡了全力，這群狼還是活得越來(lái)越健壯。人們出了一筆很高的賞金，懸賞老暴的腦袋。于是有人采用了幾十種妙訣，投放毒藥來(lái)捕捉他，但全都被他發(fā)覺(jué)避開(kāi)了。他只怕一種東西，那就是槍，他心里明白，這一帶的人個(gè)個(gè)都帶槍，因此從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)他向人發(fā)起攻擊或跟人對(duì)峙的事情。的確，這群狼的既定方針就是：在白天，只要有人發(fā)現(xiàn)，不管距離多遠(yuǎn)，撒腿就跑。老暴有個(gè)習(xí)慣，他只允許狼群吃他們自己殺死的東西，正是這個(gè)習(xí)慣一次又一次地救了他們的命。他嗅覺(jué)敏銳，能發(fā)現(xiàn)獵手的痕跡或者毒藥本身，這就能夠保證他們?nèi)f無(wú)一失。

有一次，一個(gè)牧人聽(tīng)見(jiàn)了老暴耳熟能詳?shù)膽?zhàn)斗呼號(hào)，便躡手躡腳地溜過(guò)去，發(fā)現(xiàn)喀倫泡的這群狼正在一塊洼地上圍攻一群牛。老暴遠(yuǎn)遠(yuǎn)地蹲在一個(gè)土崗子上，“白姐”和其余的狼正拼命要把他們相中的一頭小母牛“揪出來(lái)”，可是那些牛緊緊地?cái)D在一起站著，牛頭朝外，以一排牛角陣對(duì)著敵人，要不是有一頭牛面對(duì)這群狼的又一次攻擊而怯起陣來(lái)，想鉆到牛群中央去，這個(gè)防線是無(wú)法被突破的。于是狼群乘虛而入，才把相中的那頭小母牛咬傷了�？赡穷^小母牛還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有失去戰(zhàn)斗能力。終于，老暴似乎對(duì)他的部下失去了耐心，于是他奔下山崗，大吼一聲，向牛群猛撲過(guò)去。經(jīng)他這么一沖，牛群便張皇失措，陣線立即土崩瓦解了。他接著飛身一跳，沖入牛群當(dāng)中。這一下，牛群就像一顆爆炸了的炸彈的彈片，潰散開(kāi)來(lái)。那頭被相中的倒霉蛋也逃開(kāi)了，可還沒(méi)跑出二十五碼遠(yuǎn)，就被老暴逮了個(gè)正著。他抓住小母牛的脖子，竭盡全力地把她猛地往后一拉，將她狠狠地摔在地上。這次打擊有迅雷不及掩耳之勢(shì)，小母牛被摔了個(gè)腦袋杵地，后蹄蹬天。老暴自己也翻了個(gè)跟頭，但他馬上就站起身來(lái)，他的部下?lián)涞竭@頭可憐的小母牛身上，一剎那工夫就結(jié)束了她的小命。老暴把這個(gè)倒霉蛋撂倒之后，并不跟大伙兒一起去殺死她，好像在說(shuō)：“瞧，你們干嗎就沒(méi)有一個(gè)能馬上把這事兒處理掉，偏偏要浪費(fèi)這么多時(shí)間？”