我來到人間，在城里大街上一家“時尚鞋店”里做學徒工。
　　我的老板是一個小胖子，他有一張棕褐色的粗糙的臉，一口綠色的牙齒，一雙污濁的水泡眼睛。我覺得他是個瞎子。為了證實這一點，我對他做了一個鬼臉。
　　“別做怪相�！彼�小聲而嚴厲地說。
　　那雙渾濁的眼睛看著我，我感到很難受。我不相信他的眼睛能看見，也許老板只是猜想我在做鬼臉吧。
　　“我說過了，你別做怪相�！彼�再次小聲地說，厚厚的嘴唇幾乎沒有動一動。
　　“你別撓手，”他小聲地干巴巴地對我說，“你是在城里主街上第一流的店鋪里做事，要記住這一點。學徒工就應當像雕像那樣站在門口……”
　　我不知道什么是雕像，而且也沒法不撓手，因為我的兩只手直到胳膊肘都長滿了紅斑和疥瘡，疥蟲咬得我實在難受。
　　“你在家里是干什么的？”老板看著我的雙手問道。
　　我告訴了他。他搖晃著長滿白發(fā)的圓腦袋，令人難堪地說：
　　“撿破爛兒，還不如去要飯，比偷竊還壞�！�
　　我卻不無驕傲地說：
　　“是啊，東西我也偷過�！�
　　這時他把貓爪子似的手擱在柜臺上，一雙盲人似的眼睛吃驚地盯著我的臉，低聲地說：
　　“什—— 么？你還偷過東西？”
　　我把事情的經(jīng)過告訴了他。
　　“得啦，這倒是小事�？墒侨绻�你在我這里偷鞋子或錢的話，我就把你送進牢房去，直到你長大成人……”
　　他說這話的時候很平靜，我卻嚇壞了，從而也更加憎惡他了。
　　在這個店鋪里站柜臺的除了老板外，還有我的表兄薩沙?雅科夫和一位大伙計。大伙計臉色紅潤，是一個狡猾的、糾纏不休的人。
　　薩沙穿一套紅黃色的禮服，一件胸衣，系著領帶，穿著散腿褲。他很自負，根本不把我放在眼里。
　　外祖父領我去見老板時，也請薩沙幫幫我，教教我。薩沙神氣十足地皺起眉頭，警告說：
　　“那他就得聽我的話！”
　　外祖父用手按著我的頭，把我的脖子都壓彎了。
　　“要聽他的話，不論按年齡還是按職位他都比你大……”
　　薩沙則瞪著兩只眼睛，訓示式地說：
　　“你可要記住外公的話！”
　　于是從第一天起，他就極力地擺出其老資格的架勢了。
　　“卡希林，別老瞪著眼珠子�！崩习鍎駥�他說。
　　“我—— 沒有，老板�！彼_沙低下頭應了一聲。但老板還是不依不饒地說：
　　“別老沉著臉，顧客會以為你是只山羊呢……”
　　大伙計賠著笑臉，老板難看地撇著嘴，薩沙滿臉通紅地躲到柜臺后面去了。
　　我不喜歡聽這些話，有許多話我聽不懂，有時我覺得這些人好像在說外國話。

　　……