3．專家組的工作程序
《諒解》第12條和附件三為專家組規(guī)定了詳細(xì)的工作程序。其中心思想是：專家組程序既要保證高質(zhì)量的專家報(bào)告所需的靈活性，又要避免不適當(dāng)?shù)匮诱`專家組的審理過(guò)程。
一旦專家組的組成和職責(zé)確定后，各位專家經(jīng)與爭(zhēng)端各當(dāng)事方協(xié)商后，應(yīng)盡快和盡可能于一周內(nèi)確定專家組工作的時(shí)間表，在確立時(shí)間表的過(guò)程中，專家組應(yīng)為爭(zhēng)端各方準(zhǔn)備其陳述提供充裕的時(shí)間。專家組應(yīng)為爭(zhēng)端各方的書(shū)面陳述規(guī)定確切的截止日期，各當(dāng)事方應(yīng)遵守此等截止期。
如果爭(zhēng)端各方未能開(kāi)發(fā)出一種相互滿意的解決辦法，專家組應(yīng)將其調(diào)查結(jié)果以書(shū)面的形式向爭(zhēng)端解決機(jī)構(gòu)報(bào)告。在這種情況下，專家組報(bào)告應(yīng)說(shuō)明事實(shí)的調(diào)查結(jié)論、有關(guān)規(guī)定的適用性和專家組作出調(diào)查結(jié)論與建議的基本理由。如果爭(zhēng)端各方之間已就爭(zhēng)端事項(xiàng)達(dá)成了解決辦法，專家組的報(bào)告應(yīng)只對(duì)案件作扼要說(shuō)明和報(bào)告已達(dá)成解決辦法。
第12條規(guī)定，為使專家組程序效率更高，專家組程序一般說(shuō)來(lái)，不應(yīng)超過(guò)6個(gè)月（從專家組組成之日到專家組最后報(bào)告發(fā)布之日）；在緊急情況下，包括涉及易腐貨物的情況，專家組應(yīng)盡力在3個(gè)月內(nèi)向爭(zhēng)端當(dāng)事方作出報(bào)告。當(dāng)專家組認(rèn)為它不能按上述期限完成報(bào)告時(shí)，專家組應(yīng)書(shū)面通知爭(zhēng)端解決機(jī)構(gòu)，說(shuō)明延期的理由并估計(jì)將送交報(bào)告的期限。無(wú)論如何，此等期限從專家組建立至報(bào)告發(fā)送到各成員國(guó)不得超過(guò)9個(gè)月。
第12條對(duì)于涉及發(fā)展中成員國(guó)的爭(zhēng)端的期限方面作出了優(yōu)惠規(guī)定。如果協(xié)商牽涉一發(fā)展中成員國(guó)采取的措施，爭(zhēng)端當(dāng)事方可達(dá)成延長(zhǎng)期限的協(xié)議。如果有關(guān)期限已過(guò)，協(xié)商各方不能認(rèn)為協(xié)商已經(jīng)結(jié)束，爭(zhēng)端解決機(jī)構(gòu)的主席與當(dāng)事方協(xié)商后應(yīng)決定是否延長(zhǎng)有關(guān)的期限以及延長(zhǎng)多長(zhǎng)時(shí)間。此外，專家在調(diào)查一項(xiàng)針對(duì)一個(gè)發(fā)展中國(guó)家的投訴時(shí)，應(yīng)給該發(fā)展中成員國(guó)準(zhǔn)備和提交其辯護(hù)的充足時(shí)間。如果一個(gè)或多個(gè)爭(zhēng)端當(dāng)事方為發(fā)展中成員國(guó)，專家組的報(bào)告應(yīng)明確表明：根據(jù)該發(fā)展中成員國(guó)在爭(zhēng)端解決程序中所提出的有關(guān)協(xié)定，專家組已考慮到對(duì)發(fā)展中成員國(guó)的差別和更為優(yōu)惠待遇的有關(guān)規(guī)定。