本書旨在博采眾長，選集精品，形式刷新，可謂是國內(nèi)外同類書中的嚆矢。這不僅表現(xiàn)在每種都有新的英譯文，而且還表現(xiàn)在共新穎的編排形式和內(nèi)容的集中而全面上。書中10種讀物每一種的編排都自成體系，均包括原文、英譯、今譯、簡注和評介5項內(nèi)容。原文的選取，均在�？钡幕�礎(chǔ)上完成，使收進(jìn)本書的每種原文都來自于比較可靠和具有權(quán)威性的版本。作者對原文均按其中的意義單位進(jìn)行了編號，編了號的每一條可以獨(dú)立使用，為的是便于讀者將具有相同編號的英譯、今譯和原文進(jìn)行對照閱讀。今譯，顧名思義，是指把文言原文逐句或逐條地譯成今天通用的白話雙語，幫助讀者讀懂原著。簡注是對原文中的難點(diǎn)進(jìn)行盡量簡明的解釋，也包括對難字或易錯字的注音。評介即簡介與簡評；介紹原作的有關(guān)知識，評論思想內(nèi)容，尤其是批判其中的糟粕，以免誤導(dǎo)讀者和謬種流傳。 
本書共收10種讀物，其中兩種分別以詩和詞為體裁，即《神童詩》34首和《醒世要言》31首。本書集閱讀、欣賞、研究和收藏價值于一身，又具有漢譯英和英譯漢比較研究方面的參考作用。