數(shù)據(jù)庫介于純粹的信息和文學(xué)藝術(shù)思想的表達之間。有關(guān)數(shù)據(jù)庫法律保護的模式和程度的難題皆源于此。從第一種角度來看，信息似乎是社會存在的一種必需要素，因此可以認(rèn)為它應(yīng)該為所有人免費獲取。從第二種角度來看，似乎需要把數(shù)據(jù)庫作為普通文學(xué)藝術(shù)作品那樣同等對待，才能為數(shù)據(jù)庫的繁榮提供激勵。這兩種態(tài)度之間的尖銳對立說明，我們遠沒有找到一種適當(dāng)?shù)姆�律模式，以便在信息的自由流動和控制獲取之間達成平衡。面對現(xiàn)代社會的數(shù)字洪流，我們應(yīng)該為數(shù)據(jù)庫設(shè)計一種怎樣的保護框架？
本書作者運用翔實豐富的資料和詳盡生動的案例，闡述了美國、英國和歐盟的立法過程和實踐經(jīng)驗，為我們展示了迄今為止各種數(shù)據(jù)庫法律保護模式的運作狀態(tài)。他從紛繁的保護模式和無數(shù)的判例中揭示出被掩蓋了的規(guī)律，提出了信息的異質(zhì)性，并在“擴張的數(shù)據(jù)和信息螺旋”中重新定義了使用者的地位。正是在這個意義上，他告誡我們珍視信息的非經(jīng)濟作用，提醒我們注意信息商品化的危險，避免把數(shù)據(jù)庫的法律保護演變成一場權(quán)利鬧劇或者反向公共資源悲劇。作者以冷靜的筆觸，運用信息經(jīng)濟學(xué)和實證研究的方法展現(xiàn)了觀點對立的人們各自論據(jù)的有限性。在此基礎(chǔ)上，作者提出了數(shù)據(jù)庫法律保護的適當(dāng)模式。無論是數(shù)據(jù)庫保護的狂熱鼓吹者還是堅決反對者，都可以從本書中獲得教益。