數據庫介于純粹的信息和文學藝術思想的表達之間。有關數據庫法律保護的模式和程度的難題皆源于此。從第一種角度來看，信息似乎是社會存在的一種必需要素，因此可以認為它應該為所有人免費獲取。從第二種角度來看，似乎需要把數據庫作為普通文學藝術作品那樣同等對待，才能為數據庫的繁榮提供激勵。這兩種態(tài)度之間的尖銳對立說明，我們遠沒有找到一種適當的法律模式，以便在信息的自由流動和控制獲取之間達成平衡。面對現代社會的數字洪流，我們應該為數據庫設計一種怎樣的保護框架？
本書作者運用翔實豐富的資料和詳盡生動的案例，闡述了美國、英國和歐盟的立法過程和實踐經驗，為我們展示了迄今為止各種數據庫法律保護模式的運作狀態(tài)。他從紛繁的保護模式和無數的判例中揭示出被掩蓋了的規(guī)律，提出了信息的異質性，并在“擴張的數據和信息螺旋”中重新定義了使用者的地位。正是在這個意義上，他告誡我們珍視信息的非經濟作用，提醒我們注意信息商品化的危險，避免把數據庫的法律保護演變成一場權利鬧劇或者反向公共資源悲劇。作者以冷靜的筆觸，運用信息經濟學和實證研究的方法展現了觀點對立的人們各自論據的有限性。在此基礎上，作者提出了數據庫法律保護的適當模式。無論是數據庫保護的狂熱鼓吹者還是堅決反對者，都可以從本書中獲得教益。