1899年《覺醒》首次出版的時(shí)候，它是一本充滿了爭(zhēng)議的書。它是最早涉及成年和婚姻離異主題的美國小說之一，被普遍攻擊為“粗俗的”和“不健康的”。溫迪·馬丁在她撰寫的導(dǎo)論中討論了小說的歷史背景，分析了女主人公從傳統(tǒng)女性向自強(qiáng)自立的個(gè)體主義的轉(zhuǎn)變。導(dǎo)論后面的論文分別由愛琳·舒瓦爾特、邁克爾·吉爾摩爾、安德魯·德爾班科和克里斯蒂娜·吉奧切利撰寫，探討了小說的其他主題，并從美國女性小說家的角度以及以往作家的角度討論肖邦的重要性。