羅曼·羅蘭（1866—1944）是法國19世紀(jì)末到20世紀(jì)初期和中期的著名的現(xiàn)實主義作家。他是法國外省的一個公證人之子，1881年，舉家遷往巴黎，進(jìn)入法國著名的高等學(xué)府之一——巴黎高等師范學(xué)校學(xué)習(xí)。該校是當(dāng)時思想矛盾沖突激烈的一個地方。
　　少年時期，他對當(dāng)時一味模仿他人的種種唯心主義思潮持否定態(tài)度，他以斯賓諾莎和古希臘的所謂“先蘇格拉底派”哲學(xué)家與之抗衡。在這些哲學(xué)家中，他最贊賞的是古希臘唯物主義哲學(xué)家厄別多克勒斯（公元前約490一前約430）。這位古希臘哲學(xué)家將生活說成是愛與恨的永恒的斗爭。
　　青年時期，他非常喜愛莎士比亞、雨果和歌德等法國與外國的著名作家，他在不少地方還模仿過雨果的創(chuàng)作手法。不過，在他的思想和藝術(shù)的形成過程中，俄國的列夫·托爾斯泰則是起了非常重要的作用的。托爾斯泰對他的影響是雙重性的。首先，作為藝術(shù)家，托爾斯泰以其現(xiàn)實主義的真實與高尚的道德吸引著他，而托爾斯泰的批評性見解則有助于他正確地評價頹廢的資產(chǎn)階級文化，使他理解藝術(shù)應(yīng)當(dāng)面向人民的道理。但是，托爾斯泰世界觀的弱的方面——勿以暴力抗惡論——也長期地引起過羅蘭的共鳴，對其作品的影響很大。