本書從中國(guó)文學(xué)作品里勾勒出與科學(xué)相關(guān)的資料,條分縷析,展示了中國(guó)自上古至20世紀(jì)80年代的科學(xué)文藝的歷史脈絡(luò)。以時(shí)代為順序,以作品與人物成就為線索,全書分為九卷:緒論、先秦、秦漢至隋、唐、宋元明、清、近現(xiàn)代、當(dāng)代的科學(xué)文藝(其中當(dāng)代部分分為上、下兩卷),每卷下列數(shù)人的科學(xué)文藝成就。既有《詩(shī)經(jīng)》《楚辭》《山海經(jīng)》等作品的科學(xué)性文字的分析,又有沈括、宋應(yīng)星、徐光啟、徐霞客等人的科學(xué)成就的評(píng)述,還有李善蘭、魯迅、郭沫若、茅盾、羊棗、高士其、茅以升等人的科普作品的介紹。本書深入淺出,將深?yuàn)W的科學(xué)道理用簡(jiǎn)潔的文字表達(dá)出來,可與李約瑟《中國(guó)科技史》相參看。
鄭公盾(原名鄭能瑞),1919年出生,福建長(zhǎng)樂縣人,1991年去世。1936年就讀于福州英華中學(xué),畢業(yè)后,先后入廈門大學(xué)和廣西大學(xué)深造。在此期間,加入中國(guó)共產(chǎn)黨,擔(dān)任《抗亡日?qǐng)?bào)》的《青年政治》副刊主編。 1949年5月,參加浙江省軍管會(huì)文教部工作,歷任文德女子中學(xué)黨支部書記兼副校長(zhǎng),省文教廳研究室主任。1950年后,先后任《學(xué)習(xí)》雜志社辦公室主任、代社長(zhǎng),《紅旗》雜志文藝組長(zhǎng)等職。在《人民日?qǐng)?bào)》、《哲學(xué)研究》、《歷史研究》等刊物上發(fā)表過大量有關(guān)文史哲、政經(jīng)、科技等方面文章! 拔母铩逼陂g,鄭公盾深受迫害,被關(guān)進(jìn)監(jiān)獄。1979年12月平反后,任科學(xué)普及出版社總編輯,為科普出版社受迫害同志平反歸隊(duì)做了不少切實(shí)工作。他還被選為中國(guó)科普創(chuàng)作協(xié)會(huì)和中國(guó)科技史學(xué)會(huì)常務(wù)理事、中國(guó)科普作協(xié)科學(xué)文藝委員會(huì)主席。受聘為北京大學(xué)、山東大學(xué)、四川大學(xué)、福建師范大學(xué)等十幾所院校的兼職教授。1990年,被評(píng)為建國(guó)以來成績(jī)突出的科普作家。 他著作頗豐,有《水滸傳論文集》、《魯迅與自然科學(xué)論叢》、《螢火集》、《茅以升——中國(guó)橋梁專家》、《科技史話》、《緬懷集》和《簡(jiǎn)明中外醫(yī)史手冊(cè)》等。