動議是會議參加者用來提出事務(wù)的工具，在會議中事務(wù)只能以動議的方式提出。動議分為主動議（main motions）、附屬動議（subsidiary motions）、偶發(fā)動議（incidental motions）、優(yōu)先動議（privileged motions）等類型。后三類動議統(tǒng)稱為輔動議（secondary motions）。我們在下文中將說明，在所有類型的動議中，主動議的處理優(yōu)先級其實是最低的。各類動議有所謂的優(yōu)先級順序（the order of precedence of motions）：一項優(yōu)先級高的動議可以在優(yōu)先級低的動議正待決的時候提出并取代后者成為“直接待決議題”（當(dāng)前待決議題可能有若干個，主動議＋修改＋委托等，但只有最后提出的那一個叫做“直接待決”），優(yōu)先級低的動議須“讓先于優(yōu)先級更高的動議。
主動議用來提出某個特定主題供會眾考慮，其內(nèi)容為建議組織采取特定行動或者表達(dá)特定觀點(diǎn)。提出主動議的用語為“我動議…..”。如前所述，在會議過程的任何時刻，只能處理一個主動議。在各種類型的動議中主動議的優(yōu)先級最低，也就是說，它不能打斷任何其他問題的考慮而被提出。
如下例所示：
“我動議用維修基金的剩余部分在社區(qū)公園修建一個游戲場�！�
在充分的討論以及付諸表決之后，會議主持人要代表會議宣布對動議的決定，如說“表決的結(jié)果表明贊成本動議為多數(shù)，因此用維修基金的剩余部分在社區(qū)公園修建一個游戲場的動議獲得通過�！�

使用各種各樣的附屬動議是為了適當(dāng)?shù)靥幚韱栴}，如修改、提交委員會，等等，這時附屬動議就替代正在處理中的主動議成為當(dāng)前待決議題。在附屬動議待決時，又可以提出與事務(wù)連帶關(guān)系的問題，如規(guī)則問題，這類問題為偶發(fā)動議。偶發(fā)動議的優(yōu)先級又高了一層，可以打斷正在進(jìn)行的事務(wù)處理，成為直接待決議題，直至它們先得到解決。值得注意的是，偶發(fā)動議的優(yōu)先級并非固定的，視特定的情況或時間而定。偶發(fā)動議和優(yōu)先動議兩類之間的順序也不是完全固定的，在偶發(fā)動議合規(guī)時，其優(yōu)先級甚至可以高過優(yōu)先動議。而且，偶發(fā)動議之間也沒有固定的優(yōu)先級關(guān)系。優(yōu)先動議，顧名思義，可以打斷其他問題，這是因為這類動議有其重要性和急迫性。優(yōu)先動議的優(yōu)先級一般來說更高，可以取代主動議、附屬動議、偶發(fā)動議而成為“直接待決議題”。
一些動議允許辯論，另一些則不允許辯論；有些動議可以被修改，其他一些動議不允許修改�！翱赊q論性”和“可修改性”是一項動議的“固有屬性”。（以上討論，可以參見第四章《動議的順序等級》里的附表。）