姐妹二人經(jīng)過一番操勞，染出了許多鮮艷奪目的花衣花布，不管日曬雨淋、下水洗滌，果然永不掉色。這就再次轟動了苗家寨，姑娘們都來向她姐妹二人學習蠟染。自此以后，苗家婦女們*喜愛的蠟染，就一代一代往下傳了。
　　西南地區(qū)還有不少故事傳說和古老的歌謠，都描繪著蠟染為某些人發(fā)明創(chuàng)造，但大都帶有浪漫的神話色彩，沒有具體的人可考究。至于蠟染發(fā)端于我國哪個地方，目前學界有很大爭議，焦點在于是否起源于中原。筆者把爭議分成“親娘”說、“奶娘”說兩大派。
　　一部分學者認為，中原地區(qū)是蠟染的“親娘”，是其誕生地。一般認為，蠟染在南方少數(shù)民族的傳播，與苗瑤語系民族大遷徙有直接關系，根據(jù)歷史，目前流行蠟染的苗、瑤、畬等少數(shù)民族都是由中原遷徙而來。早在唐宋時期，苗族由黃河、長江地區(qū)向西南遷徙時，就把中原地區(qū)的蠟染技藝帶入西南邊陲地區(qū)。這還可以從現(xiàn)今西南各兄弟民族有無蠟染的情況得到證明，如貴州丹寨、黃平、織金、六枝的苗族，均為外來者，但這里卻是蠟染工藝*為豐富的地區(qū)，而該省的世居民族——仡佬族，雖然在貴州歷史較長，卻無蠟染技術傳承下來。苗瑤語系諸民族的大遷徙，把蠟染工藝帶到了南方少數(shù)民族地區(qū)，并使之發(fā)揚光大。流傳民間的苗族《蠟染歌》記述道：在大遷徙的過程中，已經(jīng)掌握用樹脂作畫的苗族婦女把沿途摘取的花草樹木，捉到的鳥獸蟲魚，描繪在自己的衣裙上，借以懷念遠去的中原故土�，F(xiàn)今使用蠟染的民族中，苗族、瑤族仍然保持了這種原始的樹脂染色。
　　還有部分學者認為，中原地區(qū)是蠟染的“奶娘” ，是從南方“抱過來”寄養(yǎng)在自己的懷抱中的。也就是說，蠟染可能本來起源于南方，后傳人中原，再后來，又隨著民族遷徙再流傳到南方�，F(xiàn)代著名作家、歷史文物研究家、京派小說代表人物沈從文先生曾指出：“唐代中原地區(qū)著名的染纈技術，是舊時從西南和其他少數(shù)民族傳人并加以發(fā)展的結果�！苯�年，考古學家在往川東峽江地區(qū)風箱峽崖葬現(xiàn)場去的峽路上，發(fā)現(xiàn)了七八種粗細不等的平紋麻織品，還有蠟染細布，都是衣服碎片，如果*終考證屬實，大約為東周至西漢的紡織品，這是目前可以見到的*早的蠟染實物，可見，西南少數(shù)民族所創(chuàng)造的蠟防印染術已經(jīng)有兩千多年的歷史。
　　不管是“親娘”也好，“奶娘”也罷，總之，蠟染是經(jīng)過“中原大媽”哺育過的孩子。但曾在中原地帶成長起來的蠟染為什么在中原地區(qū)逐漸消失而又在西南地區(qū)保存下來并流傳至今呢? **，從自然條件來看，西南地區(qū)氣候溫和濕潤，雨量充沛，草木繁茂，很適宜種植棉、藍靛，且盛產(chǎn)蜂蠟，故蠟染原料在西南地區(qū)有充分的保證。
　　第二，從地理環(huán)境來分析，苗族進行過大規(guī)模的長期遷徙，他們從中原和長江中下游向西、向南，遷入黔、滇、湘、川、鄂、桂、瓊的深山密林。遷徙到云貴高原的苗族居住在深山老林，大山阻道，與外世相隔，受外來文化影響較小，同時避免了戰(zhàn)亂帶來的生命財產(chǎn)威脅，安居下來，自給自足的農(nóng)耕環(huán)境更好地保留著苗族本身的文化傳統(tǒng)。
　　第三，從經(jīng)濟發(fā)展來看，中原地區(qū)經(jīng)濟發(fā)展快，社會分工日趨細致，紡織染布逐漸從女紅中分離出來，而染布坊的出現(xiàn)又使家庭染色受到?jīng)_擊。工業(yè)印染速度快，價格低廉，可以批量生產(chǎn)；而蠟染費工費時，只能單件生產(chǎn)，難以形成產(chǎn)業(yè)。因此，當藍印花布在中原地區(qū)盛行時，蠟染就銷聲匿跡了。而西南苗族處于相對穩(wěn)定、封閉、停滯的農(nóng)耕社會，自給自足、男耕女織的自然經(jīng)濟一直占上風，這就決定了苗族社會變遷的進程緩慢，也是古老的蠟染習俗得以傳承延續(xù)下來的重要原因。
　　第四，從歷史的角度觀察，盡管中原地區(qū)在北宋和唐代曾經(jīng)盛行蠟染，但這不過類似于“胡服”的流行，并沒有形成持久的審美心理定式。而西南苗族賦予蠟染一種類似于祖先崇拜的功能，蠟染中不僅飽含他們對美的理解，對故鄉(xiāng)的留戀，還有他們對新生活的期待。于他們而言，蠟染并不會因新的染印工藝的發(fā)明而被取代，因為每個苗族人都懷著對祖先深深的懷念，尤其是苗族婦女，她們都希望能通過自己的雙手把它表現(xiàn)出來。苗族人家大都清貧，家徒四壁、屋內(nèi)昏暗，只有火塘內(nèi)燃燒的木柴閃動著微光。但在這樣的家里，很可能就藏著一位蠟染能手。盡管她們的臉寫滿歲月滄桑，她們的手密布著破裂細紋，但在她們的蠟刀之下，卻神奇地展現(xiàn)出另一種境界，如同天堂般美好，桃源般和諧。
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