《極簡人類史》（This Fleeting World：A Short History of Humanity）是一部視野宏大、脈絡清晰的人類簡史。它講述現(xiàn)代智人近10萬年的發(fā)展軌跡，以宇宙大爆炸為起點，在138億年宇宙演化的壯闊背景下，俯瞰人類歷史從無到有的全過程，構建一幅關于人類歷史的大圖景。
《極簡人類史》從宇宙大爆炸、星系演變、生命進化，講到早期社會的誕生、農業(yè)文明的出現(xiàn)、現(xiàn)代社會與文明危機。全書共4個篇章，在不到10萬字的篇幅里，清晰地勾勒出每一階段的發(fā)展框架：
第1章，“前傳：開端之前”，講述在宇宙演化進程中，人類是如何誕生的，以及現(xiàn)代智人是如何出現(xiàn)的；
第2章，“開端：采集狩獵時代”，講述現(xiàn)代智人如何從生物圈中脫穎而出，建立人類社會；第3章，“加速：農耕時代”，講述農業(yè)文明的擴散，以及分散在各地的社群如何建立起相似的生活方式；
第4章，“我們的世界：近現(xiàn)代”，講述更高級的工業(yè)文明的誕生，及其如何一次次將我們推到文明危機的邊緣。
通過這4個章節(jié)，《極簡人類史》為我們呈現(xiàn)出一幅壯闊的歷史大圖景，幫助我們一目了然地看清，人類歷史從哪里來，以及人類歷史演變的內在規(guī)律。這本書用一個大比例尺看待人類歷史，所看到的并不是“一個接一個了無生趣的事實”，而是富有邏輯、互動連接的人類共同的故事。
1、 《極簡人類史》描繪了一幅人類歷史演變進程的全景圖，在這本書中，我們可能看不到秦始皇、凱撒大帝這樣的歷史細節(jié)，但是卻能看清楚人類歷史從無到有的發(fā)展軌跡。 3、 《極簡人類史》不僅是看清人類世界的快捷途徑，更能滿足我們對生命、地球和宇宙等宏觀問題的好奇心。它從“復雜性不斷提升”、“集體知識”、“人類獨特的適應機制”等視角解讀了人類歷史演變的內在規(guī)律。4、 作者大衛(wèi)克里斯蒂安是“大歷史”國際領軍人物，他開創(chuàng)的“大歷史”獲得許多歷史學大家的認可，威廉麥克尼爾甚至將他的理論與達爾文、牛頓的成就相提并論。他還改變了比爾蓋茨“重新看待世界的方式”。比爾蓋茨自稱是他的“忠實粉絲”，并斥資1000萬美元為他打造“大歷史”公開課，在全球掀起了一場歷史認知變革。5、 美國500所中學的熱門歷史課程，青年教師優(yōu)先推薦的教學參考手冊，更適合青少年閱讀的人類簡史�！稑O簡人類史》是大衛(wèi)克里斯蒂安寫給大眾的**一部人類簡史，也是他的“大歷史”觀的核心提煉。6、 《極簡人類史》從宇宙演化的視角思考人類共同的命運，它試圖回答，宇宙從哪里來？人類世界從哪來？“我”從哪里來？這種從“過去“看懂“未來”的視野，有助于我們看清自己在歷史中的位置，在動蕩不安的互聯(lián)世界，提升歷史大格局意識。7、 為了更好地理解“極簡人類史”，書中增加了精美彩插，并且特別設計了3類版塊：A、“思想實驗”——宏大問題簡單講。“人類如何看待自己在宇宙中的位置？”“什么使我們與眾不同？”“你可以想象未來嗎？”這類問題能夠激發(fā)對歷史的多重想象，提高自主思考能力；B、“小貼士”——列舉大歷史背后的小細節(jié)。假如你想深入了解“全球網(wǎng)絡的形成”，可以根據(jù)“地中海貿易模式”的提示，拓展更多知識節(jié)點的閱讀。C、“時間線”——用大事年表勾勒大歷史圖景，建立大歷史的數(shù)據(jù)模型。這種新奇有趣的內文設計，將給你帶來美觀、精致的閱讀體驗，點燃你追求知識和智慧的火焰。8、 文末彩蛋， 2分鐘了解《極簡人類史》，快快掃描下方二維碼 ： 1、 《極簡人類史》描繪了一幅人類歷史演變進程的全景圖，在這本書中，我們可能看不到秦始皇、凱撒大帝這樣的歷史細節(jié)，但是卻能看清楚人類歷史從無到有的發(fā)展軌跡。 2、 《極簡人類史》連接科學與人文，講述了大爆炸、星系的演變、生命的出現(xiàn)、文明的變遷，這種覆蓋天文學、生物學、歷史學……的知識大融合，帶來了一種審視人類歷史的全新方式。3、 《極簡人類史》不僅是看清人類世界的快捷途徑，更能滿足我們對生命、地球和宇宙等宏觀問題的好奇心。它從“復雜性不斷提升”、“集體知識”、“人類獨特的適應機制”等視角解讀了人類歷史演變的內在規(guī)律。4、 作者大衛(wèi)克里斯蒂安是“大歷史”國際領軍人物，他開創(chuàng)的“大歷史”獲得許多歷史學大家的認可，威廉麥克尼爾甚至將他的理論與達爾文、牛頓的成就相提并論。他還改變了比爾蓋茨“重新看待世界的方式”。比爾蓋茨自稱是他的“忠實粉絲”，并斥資1000萬美元為他打造“大歷史”公開課，在全球掀起了一場歷史認知變革。5、 美國500所中學的熱門歷史課程，青年教師優(yōu)先推薦的教學參考手冊，更適合青少年閱讀的人類簡史�！稑O簡人類史》是大衛(wèi)克里斯蒂安寫給大眾的**一部人類簡史，也是他的“大歷史”觀的核心提煉。6、 《極簡人類史》從宇宙演化的視角思考人類共同的命運，它試圖回答，宇宙從哪里來？人類世界從哪來？“我”從哪里來？這種從“過去“看懂“未來”的視野，有助于我們看清自己在歷史中的位置，在動蕩不安的互聯(lián)世界，提升歷史大格局意識。7、 為了更好地理解“極簡人類史”，書中增加了精美彩插，并且特別設計了3類版塊：A、“思想實驗”——宏大問題簡單講。“人類如何看待自己在宇宙中的位置？”“什么使我們與眾不同？”“你可以想象未來嗎？”這類問題能夠激發(fā)對歷史的多重想象，提高自主思考能力；B、“小貼士”——列舉大歷史背后的小細節(jié)。假如你想深入了解“全球網(wǎng)絡的形成”，可以根據(jù)“地中海貿易模式”的提示，拓展更多知識節(jié)點的閱讀。C、“時間線”——用大事年表勾勒大歷史圖景，建立大歷史的數(shù)據(jù)模型。這種新奇有趣的內文設計，將給你帶來美觀、精致的閱讀體驗，點燃你追求知識和智慧的火焰。8、 文末彩蛋， 2分鐘了解《極簡人類史》，快快掃描下方二維碼 ：比爾蓋茨推薦：“我鼓勵你們不妨一試”。
（美） 大衛(wèi)克里斯蒂安（David Christian）著 王睿 譯 孫岳 審校
大衛(wèi)克里斯蒂安是一位“雄心勃勃”的歷史學者，他開創(chuàng)了以“宇宙大爆炸”為開端的“大歷史”（Big History）。他將人類歷史置于宇宙演化的宏大背景之下，以一種高屋建瓴的氣勢，俯瞰人類歷史發(fā)展全貌。著名歷史學家威廉麥克尼爾曾將他的理論與牛頓、達爾文的成就相提并論。他的代表性著作有：《時間地圖：大歷史導論》（即將由中信出版集團出版）（Maps of Time：An Introduction to Big History）；《極簡人類史：從宇宙大爆炸到21世紀》（This Fleeting World: A Short History of Humanity）。
克里斯蒂安不僅在學術領域取得非凡成就，他的“大歷史”觀還改變了許多人看待歷史的方式。比爾蓋茨在看到他所講述的“大歷史”課程后，斥資1000萬美元打造“大歷史”公開課，影響了美澳荷韓英等數(shù)十個國家的年輕讀者�？死锼沟侔苍ㄟ^TED、達沃斯論壇等，向人們介紹大歷史，他的TED演講名為《18分鐘人類史》（The History of Our World in 18 Minutes）。
目 錄
贊譽推薦 —006
致中國讀者—009
中文版推薦序—012
序 言—017
1 前傳：開端之前—026
2 開端：采集狩獵時代—044
研究采集狩獵時代—046
人類歷史的開端—050
采集狩獵的生活方式—056
采集狩獵時代的重大變革—061
世界歷史中的采集狩獵時代—073
3 加速：農耕時代—076
農業(yè)的起源—078
總體特點和長期趨勢—089
城市出現(xiàn)之前的農業(yè)社會：公元前8000—前3000 年—099
最早的城市和國家：公元前3000—前500 年—105
農業(yè)、城市與帝國：公元前500—1000 年—114
現(xiàn)代革命前夕的農業(yè)社會：1000—1750—120
世界史中的農耕時代—128
4 我們的世界：近現(xiàn)代—134
近現(xiàn)代的主要特征和趨勢—136
解釋現(xiàn)代革命—145
工業(yè)革命：1750—1914—150
20 世紀危機：1914—1945—160
現(xiàn)代歷史：1945 年至今—172
人類的結局—184
附錄A 如何在課堂使用《極簡人類史》—188
附錄B 世界歷史分期—198
附錄C 參考文獻—210
1 前傳：開端之前
在人類歷史以外，還存在一個更大的范疇，即地球史甚至整個宇宙的歷史。本章“ 前傳”正是希望在這個更大的范疇之內，講述人類過去的歷史—這也正是“ 大歷史”研究的范疇。正如我們需要用世界歷史，來幫助我們理解特定區(qū)域的歷史一樣，我們也需要一個更大的背景，來幫助我們看清人類歷史在地球史乃至宇宙史中的位置。如果我們要進行超越人類自身歷史的思考，我們就需要“ 大歷史”。
20 世紀中葉以前，大多數(shù)天文學家認為宇宙沒有歷史，它始終存在著。但我們有理由對此假設持懷疑態(tài)度。20 世紀20 年代，美國天文學家埃德溫哈勃（ Edwin Hubble ）找出證據(jù)，發(fā)現(xiàn)大多數(shù)遙遠的星系一直在離我們遠去。這些證據(jù)表明宇宙可能一直在膨脹。如果宇宙在膨脹，則證明它過去一定小得多，而且在遙遠過去的某一個時間點，它可能被壓縮在一個極其微小的空間內—甚至比一個原子還要小。
20 世紀中葉，大部分天文學家積累了足夠的證據(jù)，證實上述猜測正是以前發(fā)生過的事實。我們發(fā)現(xiàn)，人類并非唯一擁有歷史的創(chuàng)造物。地球有自己的歷史，整個宇宙也有自己的歷史。自20 世紀中葉以來，我們開始能夠講述這段歷史，并將人類歷史視為一部更宏大、更科學的“ 創(chuàng)世史”的一部分。本章人類史“ 前傳”希望以21 世紀的知識視野，向大家提供這部大歷史的概覽。（ 幾乎人類的每個社會都有一套自己的解釋宇宙起源的故事，這些創(chuàng)世故事—對那些相信它的人來說并非“ 神話”—試圖為所有生命賦予意義，這些意義通常反映了他們各自的文化來源。）宇宙出現(xiàn)在大約138 億年前，源于宇宙學家所說的“ 大爆炸”。這是所有歷史日期的開端，我們對大爆炸之前的世界一無所知：我們不知道在此之前是否存在時間、空間甚至虛無，我們缺少任何與此有關的信息或是理論；這也正是創(chuàng)世故事開始的時候。但是其實，從宇宙出現(xiàn)的那一刻開始，我們便能夠講述一個符合現(xiàn)代科學基本理念的創(chuàng)世故事—這個故事建立在大量且仍在不斷增加的證據(jù)之上。
當宇宙剛剛出現(xiàn)時，它極其微小，很可能比一個原子都小。然而，在其內部蘊含著組成宇宙所需的所有物質和能量。此時的宇宙溫度極高，（ 幾乎無法用數(shù)字衡量�。┮灾劣谖镔|、能量、粒子、空間和時間全都混雜在一起。隨后，在巨大能量的作用下，宇宙發(fā)生急劇膨脹，其速度可能比光速還要快。在暴脹過程中，宇宙逐漸冷卻。正如蒸汽最終會凝結成水一樣，宇宙在冷卻過程中，也會經(jīng)歷一系列不同的“ 階段變化”。從宇宙誕生的第一秒開始，各種截然不同的力量就出現(xiàn)了，包括引力（ 一種將萬物拉攏聚合的力量）與電磁力（ 一種促使異性電荷相吸，同性電荷相斥的力量）。組成物質的基本粒子夸克此時也出現(xiàn)了。然而誕生初始的宇宙變化劇烈，大部分粒子一出現(xiàn)就消失，轉化成宇宙中的純能量。
下一秒，宇宙暴脹的速度慢了下來。此時的宇宙已經(jīng)出現(xiàn)了我們今天熟知的各種物質，包括質子和電子（ 組成原子的基本成分）以及至少四種基本形式的能量。這時的宇宙仍比太陽中心還要熾熱，充斥著“ 等離子體”，這是一種由能量和帶電粒子組成的雜亂的混合。大約38 萬年后，宇宙開始經(jīng)歷另一個“ 階段變化”。此時的宇宙溫度繼續(xù)下降，使得帶正電的質子能夠捕獲帶負電的電子，形成最早的原子。原子呈電中性，于是突然之間，物質不再與電磁輻射相互作用。在今天所謂的宇宙背景輻射中，我們仍可以探測到宇宙在這個歷史節(jié)點上釋放的能量。宇宙背景輻射可以對老式電視機產(chǎn)生靜電干擾，它的存在是上述故事真實可靠的最有力證據(jù)之一。
在這個階段，物質的存在形式都極其簡單。大多數(shù)物質都由自由移動的氫原子和氦原子組成。氫原子由一個質子和一個電子組成，而氦原子由兩個質子和兩個電子組成。歷經(jīng)千百萬年，早期宇宙就是由這種氫原子和氦原子構成的大片星云組成的。那時的宇宙沒有星體，唯一將其點亮的是穿行其中的巨大能量。
思想實驗
人類試圖了解自己在宇宙中的位置，但不一定能達成共識。參考一下作家馬克 吐溫的看法，他寫道，人類總是把自己視為宇宙的中心——或者至少是整個歷史的中心。1903 年，在題為“ 世界是為人類而造的嗎？”（“ Was theWorld Made f or Man ？”）的文章中，馬克 吐溫寫道，“ 如果埃菲爾鐵塔代表宇宙的歷史，那么它頂端的球形構造上，那層薄薄的油漆就代表著我們人類的歷史，沒有人會認為那層薄薄的油漆是建造埃菲爾鐵塔的目的。但我想有人就是這么認為的。”想一想我們該如何回應馬克吐溫的這篇文章。我們人類是否應當一直把自己視為宇宙的中心？或者我們可以換個角度思考？人類如何看待自己在宇宙中的位置，這一點重要嗎？
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