本書共分五篇，總結了近代初期各國資本主義發(fā)展的經驗，批判吸收了當時的重要經濟理論，對整個國民經濟的運動過程作了系統(tǒng)的描述，為經濟學確定了完整的架構，奠定了資本主義自由經濟的理論基礎，第一次提出了市場經濟會由“看不見的手”自行調節(jié)的理論。