作者以其一貫提倡的大歷史觀點(diǎn)用長(zhǎng)時(shí)間、遠(yuǎn)距離、寬視界的條件重新檢討歷史使得過去許多看似不合理的事跡,獲得前因后果連貫的合理性。由于作者出身戎馬,早年四處遷徙的軍旅生涯使其能夠深入了解中國(guó)的情況;其后赴美求學(xué)除了知識(shí)上的增長(zhǎng)。還實(shí)際體驗(yàn)了西方社會(huì)生活形態(tài)這些都有助于拓展視野。所以作者自稱其歷史觀與眾不同,所恃者不是才華而是視界。有了寬廣的視界,其文章每能察人所未察,獨(dú)具慧眼,發(fā)人深省。
\\t本書是黃仁宇先生七十年代以來的多篇論述加上兩篇新稿,重新編印發(fā)行的[新世紀(jì)增訂版]。作者以其一貫提倡的大歷史觀點(diǎn),用長(zhǎng)時(shí)間、遠(yuǎn)距離、寬視界的條件重新檢討歷史,使得過去許多看似不合理的事跡,獲得前因后果連貫的合理性。
《放寬歷史的視界》這本書是作者的歷史寫作之中提出引用參考資料頻繁的一種。《明實(shí)錄》內(nèi)《太宗實(shí)錄》年終統(tǒng)計(jì)一文又整個(gè)重寫,加入英國(guó)之參考資料多種。本書是黃仁宇先生七十年代以來的多篇論述加上兩篇新稿,重新編印發(fā)行的增訂版,具體收錄了:《我對(duì)“資本主義”的認(rèn)識(shí)》、《中國(guó)近五百年歷史為一元論》、《里昂車站的會(huì)晤點(diǎn)》、《上!贰ⅰ吨袊(guó)歷史與西洋文化的匯合》等文章。
從《三言》看晚明商人
\\t中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì),因采取中央集權(quán)制,事無大小,悉聽朝廷號(hào)令。所有法律辭章,必須劃一。此在工業(yè)革命之前,交通通訊諸技術(shù)未曾發(fā)達(dá)之際,實(shí)有多數(shù)不合實(shí)際之處。因此皇室威權(quán),雖廣泛無涯,但其行政技術(shù)低劣。政治之安定,并非經(jīng)常在法律及經(jīng)濟(jì)上求改革;而有賴于支持儒家思想,由家族社會(huì)之安定性所促成。此種措施,實(shí)與西洋諸國(guó)近世紀(jì)保障人權(quán)、支持私人財(cái)產(chǎn)、允許市民自治種種措施大相徑庭。因此“重農(nóng)抑商”縱非中國(guó)朝廷能夠經(jīng)常維持之政策,亦必為社會(huì)發(fā)展之必然趨勢(shì)。西洋諸國(guó)資本主義之發(fā)展,有賴于尊重私人財(cái)產(chǎn)之絕對(duì)性,并認(rèn)為此絕對(duì)性高于皇權(quán),甚至高于傳統(tǒng)之道德觀念。其司法權(quán)之獨(dú)立,即由法庭保障此絕對(duì)性。凡此措施,只能在西歐諸小國(guó)經(jīng)始。中國(guó)之地方政府,始終未由私人結(jié)會(huì)之形式構(gòu)成;而系由中央政府規(guī)劃;其行政精神又偏重于中央政府之便宜。其間差異之處,無待詳述。