在中國(guó)古代的眾多蒙學(xué)讀物中，《幼學(xué)瓊林》是編得最好、影響最大的著作之一。對(duì)于它，古人曾有過(guò)很高的評(píng)價(jià)，說(shuō)是“讀過(guò)《幼學(xué)》會(huì)看書(shū)，讀了《幼學(xué)》走天下”。從圖書(shū)分類(lèi)的角度看，《幼學(xué)瓊林》屬于正宗的古代啟蒙類(lèi)書(shū)。盡管它在文學(xué)史上的地位不如《藝文類(lèi)聚》、《太平御覽》那樣聲名顯赫，可要論普及之廣、效用之大，該書(shū)則遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過(guò)了那些皇皇巨著。
《幼學(xué)瓊林》原名《幼學(xué)須知》，同時(shí)還有過(guò)《故事尋源》等異名。關(guān)于它的最初編寫(xiě)者，歷來(lái)存在著爭(zhēng)議。比較通行的說(shuō)法，認(rèn)為是明代的程登吉，但也有人說(shuō)是明代景泰年間的進(jìn)士邱溶。而現(xiàn)在通行的本子，則是清代人鄒圣脈在原本基礎(chǔ)上增補(bǔ)注釋的《幼學(xué)故事瓊林》，簡(jiǎn)稱(chēng)《幼學(xué)瓊林》。不過(guò)在舊私塾中，人們常省去增補(bǔ)部分不讀，以求內(nèi)容的精悍。根據(jù)這個(gè)情況，我們?cè)诰庉嬜⒔庠摃?shū)時(shí)，也略去了后來(lái)增補(bǔ)的部分，然后加上今注、今譯和一些典故故事，再補(bǔ)上一點(diǎn)新的傳統(tǒng)文化常識(shí)，以適合今天年輕的讀者閱讀。
《幼學(xué)瓊林》雖然是古代兒童的啟蒙讀物，怛?qū)ξ覀兘裉斓哪贻p讀者來(lái)說(shuō)，它依然很值得一讀。
首先，《幼學(xué)瓊林》是一部中國(guó)文化常識(shí)的小百科，其內(nèi)容涉及天文、地輿、歲時(shí)、朝廷、文臣、武職、婚姻、人事、飲食、宮室、器用、文事、科第、制作、釋道鬼神、鳥(niǎo)獸、花木等32個(gè)類(lèi)目，所介紹的知識(shí)十分豐富，幾乎應(yīng)有盡有。其資料來(lái)源，不僅有群經(jīng)正史、諸子百家，還涉及到許多稗官野史、方志異聞和俗語(yǔ)俚諺。其文字言簡(jiǎn)意賅，均對(duì)偶成句，讀起來(lái)朗朗上口，易讀，也易記。
其次，《幼學(xué)瓊林》既是字典又是詞典，還可以看作是成語(yǔ)詞典和典故詞典。例如，像這樣的詞句在全書(shū)中比比皆是：
“竣”者作事已畢之謂，“醵”者斂財(cái)飲食之名。
彼此不合日“齟齬”，欲進(jìn)不前日“趑趄”。
同惡相幫，謂之“助桀為虐”；貪心無(wú)厭，謂之“得隴望蜀”。
作者對(duì)字、詞、成語(yǔ)的釋文簡(jiǎn)練而恰當(dāng)，用語(yǔ)不多卻解釋得十分清楚。另外，本書(shū)還非常注意對(duì)近義詞的辨析。如“人笑曰‘解頤’。人微笑曰‘莞爾’，掩口笑日‘胡盧’。大笑日‘絕倒’，眾笑曰‘哄堂”’。作者用非常平易簡(jiǎn)練的語(yǔ)言，就把幾個(gè)詞語(yǔ)的含義辨析得明明白白。如果我們借助這樣一本實(shí)用的工具書(shū)來(lái)學(xué)習(xí)漢語(yǔ)中的詞語(yǔ)和典故，效果可以事半功倍。
《幼學(xué)瓊林》還是一本禮儀實(shí)用大全。書(shū)中不僅對(duì)一般傳統(tǒng)生活常識(shí)多有介紹，還講解了不少曰常生活中的傳統(tǒng)禮儀，特別是關(guān)于家庭成員關(guān)系、婚喪嫁娶、壽誕祝語(yǔ)以及社交中的敬語(yǔ)尊稱(chēng)等非常有用的知識(shí)。今天的青年人傳統(tǒng)文化素養(yǎng)往往不夠，在比較嚴(yán)肅的社交場(chǎng)合常會(huì)感到說(shuō)話(huà)、做事不太得體，可又不知如何改進(jìn)。相信看了該書(shū)，我們?cè)谂e止言談方面的傳統(tǒng)修養(yǎng)都會(huì)有較大的提高。