我從未如此重視過自己，以致非要把自己的故事講給別人聽不可。在我鼓起勇氣寫一部以自己為主角或中心點的書之前，世界上發(fā)生了太多的事情。這些事件、災難和艱難困苦比任何一個時代能夠承受的苦難要多之又多。我之所以將自己置于這么顯著的位置，無非是想以解說員的身份做出闡釋。時間提供了圖片，我只是伴著它們講解而已。實際上我講述的故事是我們那個時代整整一代人的遭遇，與我個人的命運并無太多關聯(lián)。我們那代人承載的命運重負是歷史上任何時代無法相提并論的。我們之中的每個人，即便是那些最弱小、最微不足道的人，都無一例外地被歐洲大陸上持續(xù)不斷的火山噴發(fā)徹底地震撼了。但是我清楚在他們之中，沒有一個人具備我這樣的優(yōu)越條件：作為一個奧地利人、猶太人、作家、人文主義者、和平主義者，我總是身處最猛烈的震區(qū)。在那兒發(fā)生的三次地震摧毀了我的家園和我的生活，將我與我的過去完全分割斷絕了。我被狂暴的力量拋到一片真空中，落入我再清楚不過的“不知何去何從”的境地。但是我并無遺憾，因為正是無家可歸的人才能獲得全新意義上的自由，正是失去一切聯(lián)系的人才會無所顧忌。由此，我希望自己至少具備能夠真實描繪某個時代的首要條件：誠實且不持偏見。

　　實事求是地說，我已經被迫地脫離了與自己相連的一切根系，以及那片滋養(yǎng)過我的土地。這種情況在歷史上也是罕見的。1881年我出生在一個偉大而強勢的帝國，即哈布斯堡王朝帝國[1]。但是現在請不要在地圖上尋找這個國家，因為它已經被徹底地清除了。我在維也納長大——一座兩千年歷史的、古老的、超民族的大都市，而在它淪為德國的一個省城之前，我只能像罪犯似的被迫離開那里。我以我的母語寫成的文學作品，在那片土地上被燒成灰燼，可還是在那里，我的作品早已與成千上萬的讀者結下了不解之緣�？梢哉f我無家可歸。無論在哪兒我都是個陌生人，或者至多是個過客罷了。自從歐洲在一場兄弟相殘中又一次自取滅亡，我心中的這座家園如今已經消失了。我極不情愿地見證了理性遭遇到最可怕的失敗，看到了野蠻篡得了有史以來最狂妄的勝利。歷史上從未有任何一代像我們這樣，經歷了道德從相當的高度跌落至谷底的倒退——我并不是懷著驕傲而是恥辱的心情才這樣說的。從我的胡子剛剛長出到它漸漸發(fā)白的短暫歷史間隔中，半個世紀以來的變化和轉變比十代人的經歷都要極端。我們每個人都覺得這種情形未免太過分了！我的今天和我的每個昨天，以及我的起起落落都是如此不同，以致有時我覺得自己仿佛不只經歷了一種人生，而是截然不同的幾種生活。這種感覺常常出現在我不經意間談到“我的人生”的時候。每到這時我只得自問：“這是哪種人生？是第一次世界大戰(zhàn)之前的人生，還是兩戰(zhàn)之間的人生，抑或是現今的人生？”或者我發(fā)現在說“我的家”時，一開始我都不知道自己指的是以前的哪個家，是在巴斯的家、在奧地利薩爾斯堡的家，還是在維也納我父母的家？或者當我說起“在我們的人民之中”時，我不得不沮喪地承認，我早就不屬于祖國人民中的一員了，就像我不是英國人或美國人一樣。對于前者，我不再與之保持任何有機的聯(lián)系，而對于后者，我又未實現完全的聯(lián)結。我感覺我長大成人的世界和今天的世界，以及介于兩者之間的世界，是完全被隔絕的不同的世界。每當與年輕的朋友在談話中說起第一次世界大戰(zhàn)之前的插曲時，從他們詫異的發(fā)問中我都會注意到，有多少對我來說是顯而易見的、事實性的東西，在他們的眼中已成為歷史或者變得難以置信了。然而某種神秘的直覺告訴我他們是對的，因為連接我們的今天、昨天和早前歲月的所有橋梁都被徹底地燒毀了。

　　[1]哈布斯堡王朝帝國（Habsburg）的王室成員曾是諸多公國的皇帝和公爵，其統(tǒng)治的區(qū)域在歐洲歷史上最為廣大。

　　;mso-bidi-font-size: 15px;font-family:宋體;mso-ascii-font-family:Calibri;mso-hansi-font-family:Calibri; mso-bidi-font-family:黑體;mso-font-kerning:1px;mso-ansi-language:EN-US; mso-fareast-language:ZH-CN;mso-bidi-language:AR-SA;mso-bidi-font-weight:bold'>和平垂死掙扎

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