初版譯序
《小王子》是法國作家圣埃克絮佩里（19001944）寫的一部童話。他寫了好多部著名小說，同時也寫了這樣一部充滿智慧閃光的童話。
一個多世紀以前，這位安托萬德圣�？诵跖謇镉�1900年6月29日出生在法國里昂。他在姨媽家度過了童年時代，又去瑞士讀中學�；貒�后，一邊在巴黎美術(shù)學院就學，一邊準備報考海軍學院。結(jié)果沒有通過口試，未能如愿進入海軍學院。他沒能當成海軍，卻成了一名空軍。因為他1921年應征服義務兵役，到斯特拉斯堡附近的空軍基地，擔任過空軍地勤人員和飛行員。
他1923年退役后，先后從事多種不同的職業(yè)。1925年開始寫作，第一部作品就是以飛行為題材的。
1926年，圣埃克絮佩里進入拉泰科埃爾航空公司，擔任法國圖盧茲至塞內(nèi)加爾達喀爾航空郵班的飛行員，繼而被派往摩洛哥擔任航線中途站站長。在此期間，出版小說《南方郵件》（1929）。后來他隨同梅爾莫茲、吉約姆等老資格的飛行員前往南美洲開辟新航線。1931年出版小說《夜航》，從此他在文學上的名聲就大起來了。
1935年，拉泰科埃爾公司倒閉。圣�？诵跖謇镫S公司人員并入新成立的法國航空公司后，曾嘗試打破巴黎至西貢的飛行時間記錄，沒有成功。1938年在重建紐約至火地島航線途中身受重傷，于紐約治療多月后才開始康復。出版《人類的大地》（1939）。
第二次世界大戰(zhàn)期間他加入法國空軍。得悉貝當政府簽訂屈辱的停戰(zhàn)協(xié)定后，輾轉(zhuǎn)去紐約開始流亡生活。在這期間，他寫出了《空軍飛行員》、《給一個人質(zhì)的信》、《小王子》（1943）等作品。1944年重返同盟國地中�？哲姴筷�，因明顯超齡，沒有被列入飛行員編制。但他堅決要求駕機上天，經(jīng)司令部特許終于如愿。就在1944年的7月31日，他從科西嘉島的博爾戈出發(fā)，只身前往里昂地區(qū)執(zhí)行偵察任務。飛機駛上湛藍的天空，就此再也沒有回來。
《小王子》是一部兒童文學作品，也是一部寫給成年人看的童話，用圣�？诵跖謇镒约旱脑拋碚f，是寫給還是孩子時的那個大人看的文學作品。整部小說充滿詩意的憂郁、淡淡的哀愁，用明白如話的語言寫出了引人深思的哲理和令人感動的韻味。這種韻味，具體說來，就是簡單的形式和深刻的內(nèi)涵的相契合。整部童話，文字很干凈，甚至純凈，形式很簡潔，甚至簡單。因此，這部童話的譯文，也應該是明白如話的。
不過要做到這一點，并不容易。舉個例子來說，第二十一章里狐貍提出了一個很重要的（后來反復出現(xiàn)的）概念，法文中用的是apprivoiser，這個詞當然可以譯成馴養(yǎng)或馴服。這樣譯，有詞典為依據(jù)。然而問題在于，作者到底是在怎樣的語境中使用這個詞的呢？要弄明白這個問題，勢必就得細細品味上下文，把這個詞放在上下文中間去體會它的含義。而這時候，譯者很容易當局者迷。我一開始就迷過先是譯作馴養(yǎng)，然后換成養(yǎng)服。放在上下文中間，自己也覺得是有些突兀，但轉(zhuǎn)念一想，既然是個哲學概念（狐貍在這一章中以智者的形象出現(xiàn)），有些突�？峙乱部梢匀萑贪�。后來有位朋友看了初稿，對這個詞提出意見，還跟我仔細地討論這段文字的內(nèi)涵，我受他的啟發(fā)，才決定改用跟……處熟的譯法。這個譯法未必理想，但我們最終還是沒能找到更滿意的譯法。暫且，就是它吧。
所有的大人起先都是孩子但愿我們都能記得這一點。

譯者 2000年11月